过伺候人的活计，也学不来殷勤侍奉。他若明言，她便忍辱为之。他若不提，她便佯作不知。

故而垂首未抬。

覃景尧原想等她共进晚膳，然她身子虚弱，一睡至深夜。他已用过膳，此刻不过相伴罢了。见她吃得专注，他心下稍宽，不由想起昔年在玉青，她那时受惊大病，愈后亦是这般模样。只是那时她满心欢喜，而今

凤眸中刚漾开的笑意如潮水般褪去。他垂眸将碗中甜粥饮尽，漱口拭唇，锦帕掷于漆盘上，而后便靠进红木圈椅，双手搭着扶手，大马金刀地坐着，目光沉静地看她用膳。

期间，时而直身挽袖，为她布些动筷较多的菜式。见她举箸微顿，终究夹起咽下，他便满意勾唇。有时竟直接喂至她唇边，待她眉宇舒展，隐现饱足之色，方唤人撤下食案。

两盏清茶氤氲着热气置于手边。碧玉二人去而复返，一人捧着三尺高的红木鎏金箱，一人端着衬红布的漆盘。

盘上仅两物，一顶华美头饰，一卷金轴皮卷，形似博物馆中所见的圣旨。

兰浓浓心中一紧，疑惑与不安交织，不由望向对面那故弄玄虚的男子。

覃景尧将去皮切块的蜜桃推至她手边，挥退下人，缓声道：“我已为你请封诰命，就在元日宴当晚。只你当时不在，冠服与诏书我便代你接下。”

他凝视她骤然惊愕的面容，微眯双眸，一字一句道：“诏书既下，浓浓的身份便是我覃景尧的妻子，当朝二品诰命夫人，外命妇之首。日后你若设宴或赴宴，所到之处，除皇亲国戚，众人皆需俯首。”

“钦天监已择定吉期，十日后天朗气清，正宜行册封之礼。届时由皇后亲封赐宴，唯有一品命妇方有资格入宫观礼。”

“若你不喜外人观瞻，我便即刻请皇后撤去观礼之仪。”

他俯身靠近，指尖轻抚过她微蹙的眉间，声线渐沉，如金石相击：“浓浓不必忧心礼数繁琐。这十日，我自会亲自教你受封典仪，一步一趋，皆陪你演练纯熟。”

语气微顿，又道：“礼节略繁琐，浓浓且暂忍一二，日后便无需如此拘束。”

然兰浓浓未留意他话中安抚，满心只系一事。她冷静与他对视，开口时竟异常平静：“这些，可是姑姑们得到自由的先决条件？”

覃景尧瞳眸微缩，摇头轻笑道：“你我乃是至亲夫妻，荣辱与共。为夫人加冕荣耀乃分内之事，何来交易一说？”

兰浓浓迎着他晦暗如墨的眸光，纵有千般质问，却一字难吐。

此刻她如被勒颈悬于天平，绳另一端系着姑姑们。她稍松一分，那头便紧一寸。纵他撕毁前约，层层加码，她却半步不能退。因她每分拒绝，皆将化为系于姑姑们足下的铅坠。

她深吸一口气，压下胸中翻涌的怒潮与绝望，哑声应道：“好。”

分明一切皆依他心意而行，可覃景尧心中却无半分欢愉，反看着她满脸忍辱负重，心火愈燃愈烈。

留那些比丘尼本是为牵制于她，而今她为了她们步步退让，连昔日决裂时都不愿冠的夫姓，此刻竟也轻易接受——

他眼眸幽暗，看她为自己宽衣解带，看她在他面前予取予求。甚至暗想，若此刻要她孕育他的子嗣，她可会也应一声“好”？

覃景尧闭了闭眼，强压下那股暴虐的冲动。她此刻收敛锋芒，不过是因肩担着那些比丘尼的性命。今日加诸她身的种种，已逼近她所能承受的极限。若再施重压，逼至绝境，鱼死网破之事她也做得出来。

床帐垂落，枕畔女子依他暗示乖顺伏于怀中。他抚过这具日渐丰盈，触之难舍的身躯，俯首衔住她主动献上的樱唇，厮磨轻吮，缓缓吞纳。

饵需徐徐投喂。待她尽数咽下，早已融于骨血。届时，系于她身的羁绊自会缠