虽无人得见其真容，然观其身形仪态，衣饰装扮，绝非太尉夫人。

前有覃太尉为一玉清女子流连忘返，今又见他纡尊降贵，亲陪一女于梨园听戏。这般谪仙之姿、从未垂怜凡俗情爱之人，一朝动心，竟似一发不可收拾，且行事毫不避人，全然不似往日作风。

一时之间，京中高门府邸无不在猜测那女子究竟是何身份，更个个蠢蠢欲动。不少女眷更是按捺不住，径直将名帖递至太尉府上，或亲自拜访，或设宴相邀，或直言相询，或语带机锋，种种所为，无不是旁敲侧击，欲探得那女子虚实，乃至太尉大人如今口风。

太尉夫人徐文雅，虽出身不高，母家仅为六品门第，然其人性情温婉柔顺，知书达理，待人接物愈有一番进退得宜，不卑不亢的气度。无论来者是真心宽慰，还是别有用心，皆在她温婉含笑的应对中被轻松化解。

*

太尉府，毓秀堂内，

精美的赏花帖被一双养尊处优的玉手随意丢开。婢女如梅手脚麻利地俯身拾起，轻步走至书案前，将其小心放下。而案头左角处，形制大同小异的请帖早已堆积起来，竟累至近半掌之高。

夜色已深，堂内虽灯火通明，却一片静谧。一阵急促的脚步声自门外迅速由远及近，蓦地打破了这片沉寂，显得格外突兀。

“请夫人安，家中有信到。”

“呈上来。”

如梅应声接过那未启的信函，垂首躬身，双手将信呈递上去。

室内一时只余信纸展开的细微窸窣声，衬得满室愈静。片刻之后，那轻浅规律的呼吸声骤然一滞，旋即变得急促沉重，紧接着，哗嚓一声碎响乍破寂静，那是纸张被猛地攥紧，粗暴揉搓所发出的刺耳之声。

屋内侍立的婢女们皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。

“今日，已是第十三日了吧，”

温婉轻柔的女声似问似叹，在寂寂堂中悠悠荡开。如梅后心下意识绷紧，屏住呼吸，轻声应道：“回夫人，是第十三日了。”

“是啊，十三日了。”

“大人身在这京城之中，却已整整十三日未曾回府。即便归来，我又哪有资格，擅作主”

徐文雅望向门外，轻轻一叹，温婉的眉眼间掠过一丝自嘲。她忽地轻声开口：“可确定了，那芙蓉玉，当真已不在了？”

“回夫人，”

婢女声音愈发低了，“奴婢今日请郭管家开了库房寻东西，无意间朝存放芙蓉玉的紫檀案上看了一眼，那处，如今已是空无一物了。

“”

“那芙蓉玉乃是皇后娘娘所赐，昔日我向大人讨要尚不可得，如今看来，必是极合心意，方才赠予了她。”

“还望皇后娘娘念在大人一片心意的份上，莫要怪罪才好。”

屋内一片寂然，无人应声。徐文雅却似全然不觉，又仿佛只是随口一提，转而朝向送信的婢女，温声吩咐道：“你便如实回禀家中，出嫁从夫，夫君欲行何事，我岂有过问之理？唯有静听罢了。”

待那婢女躬身退下，她缓缓伸出手臂，由左右侍女搀扶着起身，神色淡然地吩咐：“既然大人不回，便伺候我更衣罢。”

满屋婢女皆低声应诺，屈膝行礼，旋即悄然上前，依例伺候。

*

京里早已传遍的消息，宫中自然知晓得更早。天家夫妇素来他子嗣一事忧心，如今难得见他对一个女子如此上心，自是欣慰不已。

郭皇后等了又等，一连数日过去，却始终不见人前来请她示下。便再按捺不住，趁着午间歇息将人召入宫中，免去一切俗礼，开门见山问道：“那女子出身哪家？品性如何？”

未待回答，她又轻叹一声，摆了摆手，“罢了，既是你喜欢，家世门第