孩子情窦可以开得这样早，一时无措，后悔没有早作安排。

“算了，你不要去了。”她又对照水说，“还是让晏青——”

她料定祁如意会难为情，想着他和晏青亲近，晏青又欣然领受父亲的职责，叫晏青去，理应最合适。

“不，还是让王怀去教吧。”

“是。”照水忍不住说：“您为了教导太子殿下，也是煞费苦心，什么都想到了。”

“其实不论让谁去教，都不用担心他会染上纨袴子弟的习性。”祁无忧说，“但对着姑娘家什么该做，什么不该做，还是王怀懂得多些。”

因东宫今日多了一道不可言说的功课，王怀入夜后才折返南华殿复命。

月明星稀，清寂的甬道上除了他，还多了一个人影。

夏鹤迎面而来，与他狭路相逢。

王怀一直避免跟夏鹤正面交锋，幸好夏鹤也自恃身份，从不主动挑惹。但他现在看见他，却走到殿门前就停下不动了。

待他走近，夏鹤甚至突然攀谈：“王大人，这么晚还没下值？”

“是。”王怀只好寒暄：“夏大人也？”

他看了看夏鹤身上的朝服。其实，夏鹤身上没有一官半职，却这么晚还在宫中徘徊，才叫奇怪。

但夏鹤面不改色心不跳：“嗯，陛下还是顾虑安州的变故，找我商量。王大人呢？”

“这……”

夏鹤眼中幽光明灭，咄咄逼人：“不可说？”

王怀心想，这是太子的私密，不好外泄。可是真论起来，夏鹤才是祁如意的亲父，他不仅应该知道，还担负着教导的责任，倒比自己还有立场担下这个差事。

他无奈说道：“为君分忧罢了，您不必多想。”

夏鹤冷若冰霜，无声地嘲弄他此地无银三百两。

冬夜寒风透骨，南华殿的灯火透过雕窗，暖烘烘地笼罩着二人。夏鹤伫立着，无意继续上前。他道：

“既如此，你先。”

王怀也礼让道：“还是您先请。”

“我看，与其继续推脱，不如一起进去。”

夏鹤嘴上迁就，端的态度却是寸步不让。

王怀又为难了。

他要跟祁无忧探讨祁如意的童贞，怎好当着夏鹤的面讲。祁无忧看见他俩一块进去，也要责怪他不会办事，龙颜不悦。

于是，他再次推脱道：“不，在下等在您后面就可以了。”

夏鹤的双脚还是纹丝不动。

这时，王怀终于反应过来：夏鹤非要“谦让”，等在后面，无非是宁可在外面候着吹冷风，也要提防他留宿御榻，进去就不出来了。但凡他知道些礼数，甚至都不好意思在御前耽搁太久。

瑟瑟寒风中，王怀骤然失语。

两个男人在外面商量了半天，就是没决定好谁先。祁无忧得知他们到了却都不进来，细问缘由后，皱了皱眉说：“我要先见谁，何时轮到他们替我决定了。不像话。”

但祁如意的小秘密不是要紧事，她还是命人叫夏鹤先进来。当然，也不忍心让王怀干等，所以给他带了个话，叫他先回去。

未几，夏鹤披着一袭冷冬的寒气入内，祁无忧问：

“怎么这么晚才来？我不是一早就让人叫你了。”

他回道：“碰到王怀了。聊得投机，多说了几句。”

祁无忧呵呵一笑。

夏鹤糊弄她，她也糊弄他道：“说到王怀，今天叫了你进来，就没叫他。这回可够重视你了。”

“只是这样？”

祁无忧嫌他难打发，但还是说道：“那你过来。”

夏鹤略微一顿，狐疑着上前。果然才靠近御案一点，祁无忧就让他