当着少年的面谈笑，视他无物。贺逸之僵直地站着，浑身因羞耻火烧火燎，但俊颜却愈发凛若寒霜。

祁无忧掠了他一眼，对这类神情再熟悉不过。她起了作弄的心思，又侧头对郑玉莹说道：“我看他挺合眼缘的，不如就留在宫里吧。”

贺逸之闻言，不敢置信地看向了祁无忧，已然忘记了婶母的千叮咛万嘱咐。

他罔顾尊卑，直视着年轻的帝王，未料到这个女人也在目不转睛地看他。她眼底的雾色已经消失，取而代之的是万种风情，肆无忌惮地挑弄着少年的胆魂。

贺逸之的脸色更冰了，为即将沦为这个女人的玩物而绝望。

祁无忧噙着笑欣赏他变化万千的表情，看够了又说：“给太子当个伴读。”

贺逸之一怔。

郑玉莹也是一怔。

祁无忧神色怡然，三言两语将这事敲定。好像从一开始就是他们误会了。

太子伴读是许多官宦子弟都求之不得的通天捷径，也不知比做帝王的嬖幸体面多少。贺逸之身着蓝绸袍服走在巍峨的皇宫之间，脚下是他从未穿过的柔软的丝履，一切犹如云端漫步般虚幻。

入宫以来，贺逸之没再见过祁无忧。因为东宫不得圣心，母子很少见面。这让他松了口气，因为将来考取功名，像晏太傅那样“平流进取，坐至公卿”才是正道。

他正这样想着，晏青和祁如意踏上丹墀玉阶，一路朝东宫走来，像父子一样有说有笑。

贺逸之入宫前听叔父提点过：虽然太子的生父看似是谜，但其实连太子自己都相信，晏太傅就是他的父亲。

一对父子模样的美男子愈走愈近，贺逸之端正了神色行礼，却引得晏青驻足侧目，将他看了又看，问：“你叫什么名字？”

“回太傅，卑职贺逸之。”

“姓贺？”

“是，”贺逸之不得不提：“兵部郎中贺问贤是卑职的叔父。”

祁如意站在晏青身边，第一次仔细打量了这个伴读。他今年十岁，已是民间争相传颂的翩翩美少年。一双点漆清亮的眼睛一转，底下是臣民们想不到的城府。

事后，贺逸之将此事告诉了郑玉莹，因为他实在不懂这对父子是什么用意。郑玉莹岂会不知道什么刺中了晏青。她只希望他记得他欠过她一次，不要阻挠她的计划。

“你不用理他，但也不能得罪他。”

贺逸之有些年少不羁的反骨，却也不至于去得罪没必要得罪的人。但是怀璧其罪，他不去招惹晏青，却有人来招惹他。

“你的剑呢？”

……

“进了宫就不练了，这是什么道理。”

……

“我借你一把，先用着。不过上回我瞧你腰腹的力量不够，今日我要马上回南华殿，下次再跟你细说吧。”

贺逸之入宫后，祁无忧初次造访东宫，但见了他却熟稔得不像第二次相见。

一次或许是偶然，但贺逸之很快等到了下次。二人独处时，祁无忧既不像一个长辈，也不像一个皇帝。她从未像郑玉莹一样把他当成一个孩子，也不像对待一个玩物、甚至臣子一样和他说话。

祁无忧每月来东宫两回，大半时间都在看贺逸之舞剑。

她伏在后殿廊下的短榻上，眯着眼欣赏着庭中的春景。少年不过初长成，将来再高大健壮一点，就更像了。

不多时，贺逸之收了剑走回来。木几上盛满葡萄酒的觚已经空了，只有玉盏中浅浅剩了一层薄粉色的底，像女人抹在脸上的胭脂。

他的余光瞥见她妖娆的身段，立在芭蕉下踌躇，不知要不要上前。

祁无忧睁开眼睛，见他胸前湿了一片，下巴上也滴了汗，于是随手递了一块帕子给他。