没让一个人扶自个儿，进了殿。

嗓子嘶哑归嘶哑，问的话依然掷地有声：“请问这份诏书循得是什么祖制，顺得什么群情？”

礼部尚书魏定恒站起来，回到：

“郭阁老，因你告病在家。

此诏便由白阁老，先交由我等议过了。郭阁老若觉得有什么我等考虑不周的，还请......”

刑部尚书张以斯一下站起来，打断了魏定恒的话：

“郭阁老既有意见，应接到丧讯，便即刻前往内阁。

这诏书明明白白，循得就是立嫡立......”

郭鉴每次说完一句话，都要咳嗽好一会儿，故而让魏定恒和张以斯逮住机会讲话。

但不知是不是张以斯说话实在气人，愣是叫人把咳嗽憋回去，怒道：“老夫在问云中，尔等小辈不要插嘴！”

“子磐，叔断好好跪着。”

白居岳开口。

魏定恒和张以斯重新跪回去，但白居岳自己没有起身，亦没有答郭鉴的话，而是点燃柱香，对着宣泰帝的灵柩拜了拜。

“松江，你来同我一起，为大行皇帝上柱香吧，他见我们群臣一心，也好走得安心。”

郭鉴拖着病躯，走至白居岳身前。

他没有接过白居岳手中的香，却也没有之前对魏张二人的疾言厉色。

郭鉴用语重心长的口气道：

“云中，我知道你这么多年，一直留着老夫这么个病秧子在内阁，就是怕自己独揽大权，待有一日出错时都没人敢说。

可老夫一直觉得主少国疑，正是需要像你这样，把所有人拧成一股的铁腕。

所以这些年，我纵有意见，也只与你私下辩论。

但今日我不得不说，这诏书一旦宣了，你非但如坊间人口中言，偏激似赵普，专政似霍光，更是要做那指鹿为马的赵高啊。”

因着咳嗽，郭鉴一席话说得断断续续，但见他恳切望着白居岳的眼神，实在是一番真诚至极的刨心之论。

“潞王，亦是成庆皇帝的遗腹子，宣泰元年才出生，松江你这鹿若是指得这个潞，那怕真是打错了算盘。”

白居岳却骤然凛了神色。

极为罕见，他没用惯常四平八稳的语调，而将尾音落得极重，将身子一侧面向众臣道：“就请诸公评断，若同为遗腹子，究竟应当是兄弟，还是子嗣继承。”

郭鉴历经三朝上过战场，更是与白居岳同僚数年，但那一刹，他竟也被这位首辅，陡然露出的一丝愠色给慑住。

他转眼，看向其余在场臣子皆将头埋低，许多胆小之辈甚至打起颤来。

唯有刑部尚书张以斯，答道：“按我大晖律例，自是子承父业更为优先。”

除此以外，满朝再无一人言。

郭鉴没再咳嗽。

而是骤然觉着周身，像是完全失去力气般，只觉一阵昏厥朝后仰倒。

户部尚书吕肃扶住了他：“郭阁老年事甚高，还如此忧心国事，实在令人钦佩。但这诏书不光内阁议过，两宫太后也都点了头，岂会有差错。”

又朝旁边的宫人挥了挥手：“还不快扶郭阁老去休息，请太医来瞧。”

但郭鉴最终还是强撑着，推开簇拥而上的宫人。

他一把扯下了自己的官帽，扔进灵柩之前的火盆之中，背身孤独地朝殿外走去。

他一边咳嗽一边笑道：“满朝文武皆言马，竟无一个识鹿人。”

笑声颇为悲凉。

白居岳没有看那踉跄离开的背影，而是转回身又点了一炷香。

“郭阁老老迈智昏行为狂悖，但念他多年勤恳劳苦功高，更是因病至此，许他告老还乡颐养天年。