两军记录兵籍，苏州军和广德军加起来一共七千九百余人，苏州府在这七个月之内死了一万两千余士兵。

潘邓也没想到此地竟然会死这么多人，当初他初到江南，攻占润州府。那润州白莲教徒都是吕师囊从睦州带来的，教徒盲目信教，跟随白莲军一同攻打官兵。当日血战一天才攻破城池，活捉吕师囊，战后统计伤亡，死亡的百姓还不足两千人。

如今苏州府死的人还是身上穿着盔甲，手里有刀枪的士兵，士兵尚且死亡一万两千多人，那对应着手无寸铁的百姓又该死了多少？

手里有两万士兵，为何不尽快平定苏州府，就这样任由战乱四起？韩钟况和凌季康他二人一个是一府之尹，一个是一路之首，就这样龟缩于城中冷眼旁观，究竟是不能平乱还是不想平乱？真是无能之徒，无耻之辈！

林冲说道：“主公，林冲请战！愿率领人马活捉方貌！”

此时据他们刚到苏州城已经过了几天时间。梁山军已在苏州城附近扎了营，安定好了后方，也该想想如何剿灭反贼了。

只是如今敌在暗我在明，斥候兵出去查探，却没有探寻到方貌的消息，潘邓看着苏秀两州的舆图，对比着方貌近几次袭击苏州城的路线，陷入了沉思。

自从三月份三大王方貌攻打苏州城未果，这几月之间每月都要抢劫周边村县，同时率兵攻城。

抢劫村县却不占领，是为了补给粮草，同时犒劳军队，可见前几个月方貌想的都是一举攻下苏州城。可方貌一直未能得逞，到了七月一反常态地足足发动了五次袭击，并且规模比起前几月来说小了许多，不再全军出动，而是小股兵马，最终皆被城中守兵击败。

是什么原因让方貌的战术发生了变化，从大规模战役变成小规模袭击？是他的人手因为屡次征战而死伤甚多变少了；还是因为他屡次失败，因此改变了战术，让进攻变得更为灵活；还是因为别的什么？

潘邓正冥思苦想着，帐外忽有奔马声传来，帐内众人都站起身来往外看，只见一守兵带着一个斥候，二人冲进帐中，那斥候兵满面尘土，神情憔悴，见了潘邓，纳头便拜，“拜见节度使大人！不好了！常州府为支援苏州，运来箭矢和佩刀三大船，走运河的时候，被方貌截道了！赖都监随船押送，命我等速来苏州府报信，请潘大人支援！”

“什么！我们军备让方貌给截了？”阮小五大惊失色，“他在哪条道上截的？”

那斥候兵答道：“我们从常州府一路运送到无锡，再从无锡顺着运河往南走，本想一路畅通到苏州府，却没想过了望亭镇，走了一个白天，到黄昏经过段峡谷，那山边冲出一伙土匪来，赖都监和他们交涉几句，便说此人是三大王方貌，暗地里叫我几个水性好的从水下游走，小人到了岸上之后赁了匹快马，就急忙来苏州府报信了！”

张清问道：“你可看清楚那方貌有多少人马了？”

那斥候说道：“当时赖都监当机立断，叫我等赶快报信，是以并未看清方貌山后究竟还有多少人，只看清山前有几百人……约莫五百来人！”

阮小五问道：“你骑马来这多久？”

斥候答道：“小人到这，走了一夜！”

几人对视一眼，“那便是离苏州府已不算远了！”

阮小五拱手说道：“主公，卑职愿领兵救援！”

潘邓点点头，“林冲，阮小五，你二人领八营人马，分领水陆两军，速去救援赖方平！宋万，你领两营人马随后跟上！”

几人拱手领命，那斥候官见了，也紧忙跟随三位将军离去。

*

苏州虎丘峡

上午时分，阳光透过峡谷的缝隙，洒在蜿蜒的江面上。一艘艘满载货物的船只正缓缓前行。大船饱经摧残，桅