姬琮挑眉得意一笑：“那个鬼出自蛇骨婆一族。我与南枝同行，让她找。”

“你怎么知道？”

“历代天师的鬼奴，全部来自蛇骨婆。动脑子一想便知，其中必有蹊跷。”

半月来，姬琮翻遍历代天师的手札，发现两件怪事。

其一：侍奉天师的鬼奴出自蛇骨婆。

其二：太一道对蛇骨婆一族信任，远超其他鬼族。

据他所知，历代天师即位前，都须前往蛇骨山，拜会蛇骨婆一族的鬼王泰戏。

他问过姬璟，他们去蛇骨山到底做什么。

姬璟答：“不知道，反正阿耶吞金死前，交代我一定要去。”

蛇骨山瘴气弥漫，遍布蛇虫。

姬璟独自进山，于山中树下见到双手缠蛇的泰戏。

彼此对望一眼，泰戏挥手让她下山。

她只记得临走前，泰戏渐行渐远，于迷雾中传来一句话：“下一任天师，记得赴约。”

朱砂听完来龙去脉，好心提议：“舅父，我看不如让山君与你同行。她修为高，还能保护你。”

姬琮白眼一翻：“和山君同行，我怕折损阳寿。”

同为鬼族，罗刹据理力争为山君说话：“山君姑姑鬼美心善。”

姬琮：“她去，我不去。”

罗刹：“南枝姑姑更好。”

三人聊至午后，姬琮起身从暗门离开：“记得来赴宴。”

“知道了！”

罗刹惦记徐雁声的一百贯，揽着朱砂走出困囿堂。

自然，为了瞒过山上的同门。

罗刹扶着朱砂，而后者装作刚受完刑，走路一瘸一拐：“太痛了……”

两人下山后，直奔太一客舍找徐雁声了解实情。

时隔多月，朱砂再见徐雁声，他确实如罗刹所言，形槁心灰，意志消沉。

乍然见到他，朱砂吓了一大跳：“师兄，你在青州出了何事？”

“一言难尽，差点被杀。”

“啊？”

今年元宵过后，青州刺史的一封书信秘密送到姬璟的手中。

信中言青州怪事频发，城中已有三人遭灭门之祸。

官府查了多月，发觉三人死前，曾与同一人交好。

而此人来无影去无踪，极像是鬼族。

因是牵涉十几条人命的大案，加之青州是徐雁声的故乡。

念他多年未回家，姬璟便指派他前往查案。

徐雁声抵达青州后，直接去了青州刺史府，并未回家。

暗查多日，他结识一个名为连万坤的男子。

连万坤，年约二十三岁，是城中连氏镖局的少东家。

他性子豪爽，待人真诚，对徐雁声颇为照顾。

一来二去，两人结交成为好友。

查了两个月，案子总算窥得一点眉目。

徐雁声发现遭灭门的三人，全部死于一伙劫财的匪徒之下。

某日，他与连万坤，以及几个官差跟踪其中一个匪徒，走进一座山。

因山中还有三十余个匪徒，而他们仅六人，完全不是对手。

他小心让其余人离开，打算回城让刺史派兵围剿。

然而关键时刻，连万坤突然崴脚大叫，引来所有匪徒。

他奋力抵抗，眼睁睁看着四个官差惨死在匪徒刀下。

而他因失力被擒，被匪徒们倒挂在树下，整整三天三夜。

直到被寻来的刺史救下，直到从匪徒口中得知真相。

他才知，连万坤是为虎作伥的伥鬼。

看似与你称兄道弟，背地里却与匪徒合谋，杀人劫财的伥鬼。