未迈出第一步。

朱砂眉眼含笑，盈盈朝他看去：“郎君，请问府上娘子，可缺胭脂？”

她连番问话，男子总算回神：“缺。你的胭脂肆在何处？我明日派人去买。”

朱砂随意说了一个地址，而后侧身轻叹：“原是我命数不好……今日这数十瓶胭脂，尚不知卖给何人……”

她说完便轻旋裙角，转身离去。

方走下台阶，身后的男子急迫地追上来：“我今夜无事可做，不如去你的胭脂肆瞧瞧胭脂？”

朱砂娇滴滴应好，微微抬头仰视他，有意露出手中的纸钱：“多谢郎君抬爱。今日乃兄长忌日，奴还得赶去城外祭拜兄长，就此与郎君别过。外面天寒，郎君可晚些出门，在胭脂肆等奴便是。”

“好啊。”

朱砂行礼离开，往城外走去。

天色晦暗，四野安静，连鸟雀声都难寻。

北风吹起林间枯枝，她提着灯笼孤身独行许久，却越走越偏：“好似不是这条道……我难道迷路了？”

她慌了神，疾步往东行。

正慌不择路寻路之际，她猝不及防撞到一个人。

准确来说，是两个人。

因为另一个人在她的身后。

两人一前一后，将她围在中间。

她认出其中一个男子，故作惊讶道：“郎君，怎会是你？！”

“真美。”

“若我能擒了你，必能修为大增。”

朱砂左右环顾，面上渐染忧愁：“郎君，你在说什么？”

“薛染，动手。”

话音刚落，挡在朱砂前面的男子猛地伸手。

朱砂低头弯腰躲过，顺手将髻上的金簪拔下，握在手中。

薛染双手扑空，喉间发出低声哼鸣：“有趣。”

经一番折腾，夜光白掉在地上。

朱砂拾起那朵花，略带惋惜道：“一朵白花花的破牡丹，竟收我一贯钱。”

幸好，她此番捉鬼的赏金委实不错。

否则这单生意，纯纯一笔亏本买卖。

薛染与裴子京不知她的算计，隔空互看一眼后，两人双手摊开，口中振振有词。

林中漆黑一片，唯有灯笼的微光照亮三人的脚下。

困住女子的法阵落下，却只捉到一朵被人揉碎丢在地上的牡丹。

四下无风，耳边却好似阴风阵阵。

裴子京向后望去，入目空荡荡，只一语凭空响起：“郎君，你是在找我吗？”

“鬼啊……”

裴子京吓得瘫坐在地，挣扎着往薛染的方向爬去。

可他的双手离薛染越近，脚便会被人拉扯着往后。

他与薛染之间的距离越来越远。

直到他眼前一黑，随灯笼碎光的明灭，一同坠入黑暗。

打晕不安分的裴子京后，朱砂突然现身，此刻就立在四处找她的薛染身后：“喂，这个鬼，你怎么不回头瞧瞧？”

薛染依言回头，一闪而过的金光裹挟血腥味划开他的脸。

皮开肉绽的痛楚与皮肉焦糊的气息，齐齐袭来。

他的脸，在燃烧。

他跪在地上捂住脸，竭力阻止火势的蔓延。

朱砂伸脚踹倒他，云头履在他的胸口处踩来踩去：“区区一个欲色鬼，也敢埋伏我？”

城门将关，她松开脚，对着无人的树林吩咐道：“鬼送去太一道，人送去我的宅子。”

“喏。”

朱砂紧赶慢赶，好歹赶在城门关闭前回到长安。

路过西市买下三张胡饼，一路哼着歌谣走回朱记棺材铺。

久不见她回来，卢素婵与严