周弋听她肯见，大喜，却亦有忧虑，昔年他之所以肯听她调遣，是因那其名诉告者危在旦夕，应章只手遮天，他只能看更多无辜的人死去，看百姓水深火热，无力回天，既有一根救命的稻草，便无所谓纲常伦理。

一路走来，她的心智谋算，品性人物，他从心里敬服，他敬服的这个人，是男是女已无干系，正如她曾提点过的，人生而有名有姓，似乎都是一样的，又有什么分别。

他从未轻看她，可若其余人亦如此，她又为何要藏于云府，若有急务需亲自去郡守令府，也只得乔装打扮了示人。

可那段重明性情孤傲，为他的隐瞒欺骗，确实动了真怒，臣属官来报，段重明已收拾了行囊，明日清晨便要起程离开蜀中。

周弋欲言又止。

宋怜知他的顾虑，她天生如此，亦没有旁的办法，温声道，“我便去见先生，若不肯留，亦无法，思虑无用，便去请罢。”

至多也是摔杯离去，周弋应声，亲自去取茶叶。

萧琅轻声说，“蜀中未必不能似江淮，可令女子做官。”

宋怜不语，陆宴能力排众议，让她在江淮府衙里有一席之地，一是陆宴本身出生士族，江淮起事，起因为朝中阉党，他誉满天下，有的是人追随信服，是江淮士人效忠推崇的领首，二是因为她在江淮府衙的身份，基于她是平津侯郡守令之妻。

蜀中尚是弱势之国，风吹雨动，容易群起而攻之，尚不到她可露面的时候。

宋怜不再去想这件事，看了看更漏时刻，起身去沐浴更衣，待周弋差人送来赴宴的时刻，见还有一点时间，唤了福寿来，询问府里排查斥候奸宄的事。

福寿困惑，先呈上两封信，“除了有三名婢女受广汉刘、巩、卓三家女眷收买探听云府来历消息外，其余的钉宄皆埋得很深，属下等愚笨，这两日方才发现些异常，那几人动作却极快，两个时辰前已悉数撤出了云府，两名斥候房中放着的信件，当是要呈递给夫人的。”

除了阿宴和高兰玠，她在蜀中只是一个家资稍有富足的商人，因偶尔同官员来往见面，引得内眷猜忌注意，通常不会惹来其余州郡的人斥候注意。

一封信里斥候写明了身份，是阿宴差遣来看护她周全用的，信当是斥候临走前写下，信中言但有能用到的地方，听凭差遣。

一封里只问经年一别，她可还安好。

无署名没有来历。

只从纸张墨迹来看，少则半年之久。

不会是北疆的人。

宋怜反复翻看这张素笺，思量不出是何人，只得暂时作罢，吩咐福寿，“当是察觉你们在清理方才现身离开的，北疆应当还有人潜在府中，越不可能的人，越需要留心，查到以后，立时来知会我，勿要打草惊蛇。”

福寿应是，行礼告退，宋怜唤住他叮嘱，“北疆斥候擅追踪术，用人上不拘一格，不如外松内紧，你借势收回正查问的人，暗地里亲自盯着，钉子放松警惕，想必更容易些。”

福寿领命，这便去办，照夫人所言，六日后福寿来回禀了消息知道是谁，宋怜亦错愣，“怎会是他。”

福寿起初亦不信的，可他是亲自跟的，看见此人同人递消息。

宋怜手指捏着薄薄的纸张，片刻后方才吩咐，“明日安排车马，我去城郊祭祀。”

福寿应是，先退下了。

临近酉时，宋怜去青弘巷，尚未到季家的小院，远远便可见炊烟升起，再临近一些，便可闻见饭菜香气，清碧小声道，“季公子的厨艺竟长进不少，现下光闻着就觉得好吃了。”

宋怜嗯了一声，令她去别院歇息，过一会儿再来接，自己下了马车。

院门并没有关，离得越近，饭菜香越浓郁，宋怜看向灶台边正忙碌