丧事才结束不久，其他几家联合起来，借口说金九与澹兮婚事不能再拖，加上家中近日发生的事太多，以冲喜为名强行提上婚期。

外出办事的金九刚回来就看到家中白灯笼已被撤下，换上了红灯笼，除去排场简陋些，明眼人一看就知道这家人准备热孝期办喜事。

她怒气冲冲回家，却率先撞上金鳞那看热闹不嫌事大的。

“诶，这么忙？后日家主就要退位，宣布金器题目，你不会又有事吧？要不要我记下，然后告诉你考题？”

望着金鳞那张幸灾乐祸的脸，金九皮笑肉不笑道：“我会准时到，以手艺击败某个惯会投机取巧的人。有空在这等我，不如想想怎么填上账上窟窿。”

金鳞听她如此嚣张，面色立时冷了下来。

本要走过去的金九再次停下来，笑道：“噢，对了，我家今年佃租降至三成，只交一季。帝君赏赐的钱好多啊，不知我再买几亩地，有没有佃户愿意租我家的田……”

金鳞听出金九暗讽她人心不足蛇吞象，怒道：“金怀瑜！你这是破坏市价！谁家像你这般降这般多，届时别家找上门，大家都没得赚！”

“抱歉啊，我是官员。民生之事关乎天下是否太平，今年雨多，庄稼必定淹死不少，你若还是像以前那样，小心闹出人命，到那时我可不准备袒护你，要杀要罚全按律令，我再适时写上一本关于民间课间杂税甚多的折子，或许还能再往上升一升。还有……”金九倏然靠近，拨了下金鳞头上的金步摇，“少搞些小动作，你的蝉，被我融了。”

耳侧步摇叮铃作响。

金九的脸近在眼前，眼底两轮金棕如弯月，眼瞳中心墨点幽深，透着令人胆寒的肃杀。

金鳞不自觉后退，瞪大眼睛，弹指间便已冷静下来，她冷笑道：“嘁，既然被你发现，怎的不告发我？还是一家人，血脉至亲，你再想逃又能逃到哪去？我们注定要捆绑在一起。”

“是逃不过，但我比你豁得出去，毕竟我不挣那贤惠的名头。”金九掐了一把她的脸，恶劣笑笑，“你若再犯，可别怪我大庭广众下揭穿你。届时一块下大狱。”

说完，金九用力拂动步摇。

金鳞闭眼闪躲，坠尾珍珠打在脸上，火辣辣地像被扇了巴掌。再睁眼时，只看到金九离去的背影。

她气不过，喊道：“我可是你表姐！”

这死女人入宫后官职越坐越高，脾气也水涨船高，现下竟敢与她叫板。

贴身丫鬟连声哄劝也消不下金鳞的怒火，太气人了，简直目无伦法，见到她连声表姐都不喊。

金九听到她喊，压根没停下脚步的意思，转眼消失在游廊尽头。

与她一起消失的，还有那冰冷的金属气。

接连几日，金九不是在外奔走就是回家后处理澹兮做不了主的事，导致每日只能睡两个时辰不到。

她也不跟自己母亲和姐姐说，只一味扎在家事里，不让自己过于思念某人。

终于有一夜，澹兮考完医师工证后回来，看到仍在拨算盘的金九，心里架起的油锅终于倾倒，滚烫热油浇下，灼地五脏六腑都在疼。

门上左右喜字剪纸没有贴稳，大风刮过，卷落一张，飘到了屋檐外的水沟，被水浸透，仅剩右边还在门上。他抬头去看，檐下挂着的红灯笼也被吹熄了一盏。

单喜。

单灯。

她不喜欢他。

亦从未爱过他。

能走到现在全靠青梅竹马攒下的情谊，若她以前没遇到赵朔玉，说不定会稀里糊涂和他过下去。但如今，她已认清她自己喜欢的是谁，心里眼里都只有那个人，而他呢？

他真的非她不可吗？

还是真如她所说，不过是想