过天子。她如今虚弱，说定要见你一面，还请速去……”

妲己心中一惊，不等她说完，早策马向皇宫而去。

偏殿，巫医围绕，药臭弥漫，而中间牀上，正躺着小亚婵。

她俨然是吃了一番苦头才归来，更多日不曾洗澡，身上跳蚤乱爬，脏臭不堪，宫人皆掩住口鼻，正在小心为她清理。

可妲己全不在乎，早已扑上前去，惊喜道：“婵，你、你归来了！”

小亚婵伤得极重，脸上也是深刻刀伤溃烂，意识却还算清醒，“大祭司命我归来相报，我……不敢不归……”隐忍多日的泪终于忍不住流下，“大祭司，崇国亡了……崇侯亲族，无人生还……”

她先躲进山中，也曾试图归去寻人，却只遥遥看到崇侯全族的人头被挂在国墙之上……

此时，她咬牙泣道：“大祭司，我负你所托，没能守住崇国……但我已告知天子，我离去时看到蜀国之军向崇国而去，约有千人之数。西伯侯他……将要汇总兵力，来攻大邑……”

妲己迭声道：“我知……你不必说，宫人已向我告知……”

她如何还听得下去……

不论是鄂顺还是崇应彪，她皆不曾亲眼所见其阵亡；而小亚婵此时就躺在她面前，每一道未愈的深痕，都在说着死里逃生的残酷……

昔时强壮的武士，如今却因守城而显出嶙峋骨态，颧骨高耸。

妲己以为自己经历八世，早该看淡生死，可此时心中却越发大恸难忍。

正欲抓起小亚婵的手宽慰，谁知一握下去，却是空的。

她一怔，又向上去摸，也是空的。

小亚婵低哑道：“被蓬砍掉了……”

她遽然抬头望她，怔愣间已哽咽窒息。

慢慢掀开衾被，只见小亚婵被砍断的手臂处虽紧绑着布条，却早已连肩处都坏死成黑色。

那难闻的恶臭，便是从腐烂的肉上传来。

妲己立刻闭上眼，不忍再看，眼泪滑落。

还如何宽慰，言语已过于苍白……

小亚婵却反有了笑意，虚弱说道：

“做武士，怎能不受伤……他虽砍我一支臂膀，我却砍了他的头颅，做我的尿壶……我还杀了许多土族人……说到底，还是……还是我胜了！”

妲己颤声道：“你做得极好……是你胜了！”

小亚婵另一只手吃力放在心脏前，“我乃大邑武士，武士尊严……永不容犯……”她说完，又紧紧盯着妲己，“可我……我死后还能入天宫否……”

妲己透过泪坚定望她，“你可以，你拼死归来报信，你是最勇猛的武士！”

她这才长松一口气，笑道：“唯有大祭司如此说，我才放心……邓氏一族，当以我为荣……”她脸上的笑容迷蒙而释然，目光空望向房梁，“大祭司……替我……再尝一口大邑的枣栗……”

秋风卷起。

妲己走出宫殿时，只见天色极晴，长空浩荡，仿佛世界并不因失去了一个武士而惋惜心痛。

唯有她伫立落泪，仿佛凝为石像……

~

天气越冷，如今的崇国，已被周侯发更名为丰邑。

周军留守百人，余者继续向孟津出发，要与微国、濮国、蜀国等数十个方国的人聚首。

周侯发手持白旄，志得意满坐于战马之上。在他面前，是二百战车，一千虎贲，更有吕尚、吕伋、百弇、陈本、新荒等一众师亚。

英目扫过，他俊嫽的面容愈发光彩熠熠。*

这时，散宜生回报：“君侯，公子旦将至。”

周侯发大喜下马，连声道：“速速请来我帐中！”

大帐帘幕掀起，周旦身着白衿青衣