他吩咐暗卫一路往西北寻，直至国界，宁错勿漏。

大安、速喜、小吉都下首听宣，还是大安问的：“陛下，万一娘娘已经出关了呢？”

“那他们就也往关外去。”齐拂不以为意，上天入地也要把她捉回来。

待三仆依命下去布置，齐拂己独坐殿中，看右手贴墙那张七弦琴——已经亲自给它套上琴套，云窈回来之前他不会再弹。只有钟子期能听懂俞伯牙的琴，子期不在，伯牙绝弦。

*

云中城，步府，后厨。

辰时过半，余婆摘菜，云窈帮着煮饭，刚舀上米，就瞥见门口步仙镝的声音——他没有收脚步，余婆听见响动，也望过去：“将军，您回来了？”

步仙镝点头：“今日午膳在家里吃。”

“好、好！”余婆当即给云窈使眼色，让她多舀点米。

云窈再添了两把，步仙镝往她方向瞟了一眼，云窈今日也仍戴着幂篱。

他收回目光，同余婆道：“我待会再来。”

“将军您忙！”

原先余婆和云窈打算吃素，这会去晾肉房多片两块风干羊肉，小锅一炒，油呛得余婆咳了两声。

“婆婆小心。”云窈提醒

余婆却不以为意，没一会锅里的香气就溢满厨房。这里的牛羊肉都没什么膻味云窈也爱吃。她听余婆笑说：“城里很多小娘子思慕咱们将军的，毕竟将军身得威武，人有俊俏。”

云窈脸上的笑一下就僵住，低头默默捣蒜，可杵声盖不住余婆的洪亮嗓门：“我觉得将军对你许是有点意思，最近回来得越来越多了。”

“婆婆莫要乱讲。”云窈敛笑。

“你可得抓紧点，不然将军被别人抢跑了怎么办？”余婆自顾自讲，“如果能当上将军夫人，那就是一辈子的荣华富贵。”

云窈眉头一簇：“婆婆说到哪去了，真的慎言。”

她帮着忙完，盛了一小碗饭和青菜，没要牛肉，就端回屋里。余婆拦住：“中午不一起吃吗？”

“不了。”云窈斩钉截铁，余婆说了这种话以后，她这肯定要避免和步仙镝同桌。

之后几日，云窈都有意躲着步仙镝，在院中扫地，瞥见他朝自己这边走，四目对了一眼，云窈装作未见，放下扫帚，调头进门。

躲了半晌，不知他是走近了，还是别处去了，云窈拿不定主意，忽听两声叩门：

“秦姑娘，你在里面吗？”

步仙镝低声：“是我。”

云窈叹口气：他刚才都瞧见她了，怎么好说不在呢？

她起身开口：“将军何事？”

步仙镝站在门框外，朝云窈房中眺望一眼，飞快收回目光：“方便进屋吗？”他顿了顿，垂下眼皮，“方便我就在这里说。”

云窈抓着门把的手攥紧，少顷做了选择：“将军进来坐吧。”

步仙镝轻缓踏入，目不斜视，径直坐到桌边，背对着床。

云窈给他倒了杯水，步仙镝双手接过，道了声谢，又道：“下回我给你带点茶叶回来，你沏茶喝。”

“多谢将军美意，不必大费周章。”

“你怎么这么客气，”步仙镝笑了下，“也不是什么好货，咱们云中没有好茶！”

这里喝的，都是京城或者南地不要的碎叶子，压成茶砖方有看相。

“先将就着，下回我回京述职，给你带一块京城的团饼回来。”说完他自己想到些画面，恍了会神。

这当回云窈婉转拒绝了他，连说民女受不起。

步仙镝沉默少顷，重挂微笑：“好了，你不要就算了，且说正事。”“听余婆说，你识字？”

其实和她相处了这么久，早通过言