个熟悉的面孔都被草莽壮汉挟持着带了过来，陈柳生顿时慌乱地倒退了几步。

平日里跟陈府有往来的商贾也挑眉面露了然之色，这两个人是陈家家仆，平时深受陈柳生倚重，他们见过几次，就是不知道，这看起来并不狠辣的姜娘子是如何让两人松口愿意作证的。

自是威逼，官家，英国公府，崔家，轮番来上一遍，只要他们还想在上京活下去，就不怕他们不松口。

阿怜扯起其中一人肩膀上的布料，手腕内侧因用力而绷得发白，“说说，你的主子交代你做了什么？”，话是对着这人说的，眼睛却紧紧盯着不远处的陈柳生。

等这爪牙战战兢兢地交代完，商行内一时落针可闻。

片刻后，陈柳生却还是满嘴胡诌、抵死不认，她也是气狠了，便从珠一手中接过一个布袋子，手往里伸，出来时指缝间夹出数个模样制式统一的锦囊，冷笑着朝陈柳生逼近，手一挥扔了他满脸，陈柳生下意识俯身闪躲，模样狼狈可笑。

“这些锦囊是从那些散播谣言的人身上或家中搜来的，全都出自陈家铺子里头，我随意抓人一问，便得知，这起先是用来装赏银的。”

“你行事大胆无所顾忌，真当以为与广平侯府攀了亲，就可以随意将我搓圆捏扁？”

“你就等着吧，这事，我迟早告到官家那去，任你什么世子，什么岳丈，都保不了你！”

这话是阿怜夸张。

官家哪有时间管这种糟糟赖赖的市井事，她只想着以此来吓退陈柳生，让他不敢闹出其他的幺蛾子。

却没想，此事了结后的第三日，官家竟真的降罚于陈家，连带广平侯府都受了训斥，苏公公亲自带人去宣的旨，做不了假。

莫非是裴玉去求了官家？

不，裴玉自恃身份，不会做出这种以公谋私的事。

那是官家自发的？

官家能有这么好的心？

阿怜自顾自思量着，没注意谢琅在耳边的问话，得谢琅一声呼唤才从沉思中醒神，问他，“你刚刚在说什么？”

他闻言先是沉默，而后突兀一笑，眼里却没什么笑意，反而黑沉沉的，似带着某种暴雨前的宁静，“我刚刚问，表姐求的是什么？”

他们正在上京郊外，小秋山的昌愿寺中，陪裴老夫人上香，顺便也各自许愿。

裴老夫人在昌愿寺主殿同住持交谈，叫他们小辈出来等着，若等不住，也可先行离去，谢韵还有事忙，方才就走了，她和谢琅无事，暂且等在外边。

钟声浑浊荡开，远处庙墙砖红，黑瓦鳞次，中央这颗百年银杏枝叶繁茂，在他们头上落下一大簇零零碎碎的阴影，可也遮不住夏日的酷热，阿怜的鬓角起了一层汗。

觉察谢琅的不对劲，她先是呆滞一瞬，而后勉强笑道，“最近诸事不顺，铺面又亏损许多，我当然求的是好运好财。”

谢琅睫毛颤动着往下移，“那表姐想知道我求的是什么吗？”

“当然想知道，不妨说来听听？”，阿怜应道。

她尽量将语气放得轻松，来缓和谢琅表情的凝重和此时陌生僵硬的氛围。

“我求的是姻缘，求一生一世一双人。”

阿怜顿时明白了问题出在哪，急忙亲亲表弟地叫，“是我疏忽了，等回临湘苑去，表姐好好向你道歉行不行？”

只有他们两人明白，‘回临湘苑’这四字意味着什么，这装着他们所有不为人知的暧昧和厮磨。

谢琅眸色加深，气息也有些粗重，这次却并不买帐，只将嘴角一掀，侧过头去不看她。

“琅弟，别跟我置气了，”阿怜大着胆子握住他的手，勾着他的掌心微微晃荡着，凑近低声道，“表姐心里亦只有你一人。”