“这样的不幸，再多一个人都是莫大的痛苦。”

“……”

活人怔愣了一瞬，望着沈慈平静如水的双眼。

他没想到沈慈是要问这个，那一瞬间，早已遗忘的过去彷佛再次重现在脑海中。

潮湿闷热的吊脚阁楼，高耸入云的层层大山，泥泞昏暗的密林深处，一夜一夜的忍耐着心脏翕张的剧痛……

然而不知是不是已经过去太久，那些刻骨铭心的记忆重现在脑海中时，却只剩下了瘴尸四十八寨与升卿相处的瞬间。

当年他见到阳光的时候，也是这样子吗？

他不记得了。

但现在太阳就站在他身边。

活人反手柄沈慈细长的手指牵起来，在那莹白如玉的指节上，轻轻亲了一口。

“那些事都已经过去了，”他道，“你会保护好我，不让我再次变成那样，对吗？”

“……”

沈慈定定的看着他，半晌，慢慢微笑起来。

“当然，”他道，“我会保护好你的。”

活人眨了眨眼，立刻眉开眼笑，拽着沈慈的手还想再说些什么，却见他身后走来了一个人。

他拍了拍沈慈的肩膀，示意他回过头去。

沈慈回头看去，看到那个佝偻的身影，一眼就认出来，那个向他走来的人，是率领羊群劫狱的领头羊。

和他第一天进入羊圈时那麻木的样子截然不同。

领头羊在大劫难日阳光的一寸寸普照下，已经变成了一个腰身佝偻、须发皆白的老人。

他身上穿着粗糙坚韧的布衣，衣服很脏，很久没有清洗过，甚至破的一缕一缕挂在身上，样子狼狈至极。

然而这位已经年近古稀的老人，眼睛却依旧明亮，身上流露出一种历经磨难后的坚韧和自信。

他步履蹒跚的走到沈慈近前，一句话也没说，凝视着那双清澈的眼眸，随后膝盖一弯，竟然是要向他下跪。

“不。”

沈慈直接按住了他的胳膊，让老人跪不下去。

“不要跪我，”他淡淡道，“不是我救了你们，是赤红潮冲垮了普陀罗宫，我只是一个路过的外乡人，我什么也没有做。”

“膝盖象徵着宝贵的尊严，你们好不容易站起来了，不要再跪下去了。”

沈慈说的很慢，怕老人听不懂。每个字都咬的很清晰。

老人听清楚了，却只是摇了摇头，用晦涩难明的声音慢慢道：“赤红潮解放了我们，我们也会跪他们，用一辈子报答他们。”

“你，你也救了我们，你是我们的恩人，不止我一个人跪，所有人都必须给你下跪。”

“这是感恩，也是仪式，”他道，“这将是我们最后一次下跪，不是因为生存和恐惧，而是因为心甘情愿。”

说完，老人颤颤巍巍的俯下身，再次试图跪下去，身旁却又伸出来一只手，稳稳的托住了他。

这两只手一左一右，明明不是很强壮，甚至称得上消瘦，却格外有力，让他直起来的身子，无法再弯下一星半点。

“老人家，”活人在一旁笑道，“要是这么算，还是你先带人救了他，那他岂不是要给你们几十个人一一磕头？”

老人闻言一愣，没想到会被人这么理解，反应过来急得连连摆手，磕磕绊绊道：“不，不是……”

“不是？难道要给所有参与大劫难日的人都磕头吗，那也太多了，几千个人，怎么磕的完呀。”

活人故意打断了老人的话，叹了口气，笑嘻嘻道：“诶，你们这样磕头来磕头去的可不好，要不还是我来提个建议吧。”

“对你们来说，最高礼节是跪下磕头，而对我们这些从外面来的人，最高礼节