”

青簪便如个初初学步的弱子一样被他牵带着走。水殿的廊庑上，光影是鳞片一样的形状，晶晶明明地闪跳了一下。

又很快在她垂睫时分退场暗去。

*

含凉殿的天地之外。

宫中近来倒还算安定，只除了新晋升的赵美人，总到杨美人跟前晃荡。

起初，因为杨美人侍寝了几次都还是美人，赵美人却是没有侍寝过就晋升了美人的，虽然两人平起平坐，但赵美人总觉得自己略胜一筹。

但渐渐的，眼见皇帝迟迟不召幸自己，赵美人却也有些急了起来。

便同袁选侍抱怨，让她再出个点子。

这段时日，袁选侍其实发现了皇帝在男女之事上似乎心思很淡，否则宫中大约也不会至今只有一位皇子了。

她试图推敲着皇帝的逻辑，很快便察觉到，其实皇帝的封赏比起喜爱，更像是某种补偿——对于给不了宠爱的，又有可取处的人，就在位份上多厚待些，譬如昭仪和惠妃。

可惜这个道理，赵美人自是想不通的。

袁选侍依旧捧着人：“姐姐别急，陛下既晋了姐姐的位份，就是青睐姐姐，侍寝不是迟早的事么？也就是这些天不往后宫来罢了，杨氏已是昨日黄花，放眼阖宫，还有谁能和姐姐抢宠爱？”

赵美人倒也当真敢听进去，一心继续等盼起来。

待听到皇帝去了含凉殿的事，当即暴跳如雷。

赵美人想不通，为何陛下宁愿去含凉殿和那个盈美人干吃饭，都不愿意来她的春和斋？

偏偏盈美人住在含凉殿，还不像杨美人一样可以随时登门讨伐！

袁选侍只能在旁‘安抚’她：“盈美人恩宠正盛，姐姐且再等等，陛下总会想起姐姐的。”

赵美人已经攥得指节发白：“有本事，她就永远别出含凉殿，否则……”

否则，终于忍不住了吗？

袁选侍走出春和斋后，吩咐身边的人：“这几日多看着些，赵美人若有什么异动，务必让我知道。”

*

六月伊始，人间如炉。

哪怕是最雕丽的皇宫，也像是要化在阳轮底下。

太后将青簪叫到了含凉殿后殿之一的殿室中。

这里的陈设像是间书房。只是左右两壁都是可以打开的一整面的朱红雕窗，开启时水风横穿大殿，几乎使人以为不在殿中，而是舫行水上。

没有打开的门扇上，则挂着许多的诗画，其中有好些都是帝妃日常起居的图景。

太后颇为幽深地慨叹道：“哀家去岁不曾过来，只是因为，这含凉殿里，有太多哀家与先帝的回忆——从前每到暑夏，先帝下了朝，便会来这含凉殿批折子、陪哀家，冬天呢，就一起去温泉行宫，彼时冬有灵汤溢，夏无炎暑侵，当真是神仙日子。”

青簪逐一地看过墙上的诗画。有几幅诗，前后两联的字迹不同，一看便是两人合写的；而那些画作，除了帝妃二人的合像，更多是太后一人的小像，留住了太后的颦笑百态。

她十分真心地道：“娘娘与先帝，果真是一对神仙眷侣。”

太后笑了笑。一阵静默的辰光后，忽道：“也不知道西南的旱情如何了。”

“春夏是西南最难熬的时候，哀家小时只是桑川县中的一个贫户女。当年西南大旱，全家都被饿死了，只有哀家活了下来，找到了赈灾的军队。军队大部分人和当地的人口音不通，哀家就跟着军队到处安抚灾民，后来，领军的小将军将哀家收作了义妹，哀家又跟着他南征北战，他打仗，哀家就在战事周边的县镇住下，探听可用的消息。”

太后转过头来，看向青簪：“你大约已经猜到了，这位小将军，就是先帝。”