不追查审理，让嫌犯自己去寻个究竟的道理？他这官还当不当了？不管白玉堂能否查得真相、捕来真凶，他一个白身草莽，还是疑凶于官府立军令状去查案追凶，他与松江府的诸位参军又如何自处？传出去不说背上尸位素餐之名，也要教人笑掉大牙。

但……他为难地将双手交叠，扫了一周堂下众人，和两位参军交换目光。

瞧出几位上官踯躅不定，白玉堂未有怒色切切，只言辞刻薄又条理清明道：“眼下诸多纠纷皆牵扯陷空岛，白某虽不知何人所为、有何仇怨，但想必知府大人看得出来其中少不了江湖纷争预谋作祟。绿林草莽喋血恩仇，官府追查难免费时费力乃至伤及性命，而拖延，无异于将无辜性命置于他手。”

说到这，林知府目中已然浮出恼恨，只咬紧面色没有说话。

“白某无非为洗冤屈，讨知府大人三日宽限。”白玉堂又道。

“三日不成，你便敢提头来见？”那松江府的司法参军忍不住道。

白玉堂撩起眼皮，“白某虽为绿林中人，但来历想是清白，身家性命皆在松江，亡命天涯又何来容身之处。三日后，要么白某将那谋事主犯交予官府处置，要么，”他似是在笑，言如轻飘一刀，“白某偿命何妨。”

“……”林知府沉默半晌，终于又站起了身。

“徐老夫人。”他道。

“大人，不可信他啊！”徐老夫人岂能察觉不出林知府动摇妥协。

“徐老夫人笃定是有心人误了公子性命，可是如此？”林知府叹道，又在徐老夫人满脸固执、伸手指向白玉堂，道他就是凶犯时，摇了摇头，“您所求，不过是报仇雪恨、告慰徐公子在天之灵，但拉一个无辜性命去偿命当真能令徐公子瞑目吗？”

徐老夫人登时哑然。

“权当本官舍下这张老脸作保，您且退一步，让白公子一探究竟罢。”林知府话音刚落，一旁参军先愕然呼声“大人”要拦，被他抬手打断。

而林知府上前，搭手扶住徐老夫人，放轻了语气，“倘使您坚信此乃白公子所为，他卸刃就擒，想必不会躲您一刀。但恕本官直言，徐公子撒手人寰乃是意外，人证俱全，您欲状告白公子杀人犯法，纵使北上东京也定不了他的罪。”他多言劝告悲苦老妪，只好声问她：“您可要众目睽睽之下，杀人行凶？”

“……”徐老夫人下意识缩回了手。

却不料林知府抬手一托头顶官帽，轻轻交到徐老夫人手中。

众人哗然变色，只听他道：“闻说白公子父母双亡，他在此押了双亲所赠贴身玉佩，本官便将官帽押予徐老夫人如何？若他所道真相尔等不服，尽可取此官帽上京告御状，本官绝无二话。”

徐老夫人托着那烫手的官帽，双手颤抖，不敢松开。而她抬起赤红双目，见那长刀银光凛凛，如少年意气灼人，从来直来直往、不避不让。徐老夫人痛恨茫然地呜咽一声，无力坐倒在地，再无他言。

林知府暗吁了口气，转头仔细问道：“白公子先前说不知其人、不知仇怨，要准备如何追查？”

白玉堂正回头望天色。

檐下灯火照处，细雨绵绵仍未休，风不大，天却委实暗了。

他仿佛听得江风送来义兄无情的呵斥驱赶，却左右等不来展昭折返。当真上岛去了？白玉堂不由蹙眉，闻知府此问，又想起展昭别去时所言：“白兄可是得罪了……？”

等不得他了。白玉堂终是回道：“白某欲借贵府牢房一坐。”

云雨低垂、江天一色，如吞城巨口。而江潮海浪中，隐约有闻金铁哐当重响，一道影子如巨口中横穿而过的尖尾雨燕。正是展昭提着一口气不松，拔剑从江潮重摇摆的铁链借力，在被浪花扑倒前狼狈歪着身、摔进了陷空岛后山。