也似是占了十二分理的，“我寻他几回，他便托了这跑堂的，”他抬手一指一旁的堂倌，“也是他们陈家村人，从中说项，瞧在潘家楼掌柜的面子上，我方才宽限至今日！”

“还是阁下心善。”白玉堂笑笑，又缓着面色，不经意道，“怎么不叫他赔些利息，好教那耍滑头的老头长长教训？”

“不错，我也是这么想的。”乡宦语气轻飘，气道，“谁能想到他干脆就欠着几十两，装聋作哑不来赴约了呢！”

几十两，好大的利息。展昭捻着酒杯眯起眼。

“如何就几十两？”白玉堂似是不解道。

“自是他应了半载不还，加本一倍，如今三载，连本带利可不就三十五两。”乡宦道。

“好、好、好！”白玉堂拍掌连声笑道，“这利息未免太轻些！”他回头看向那堂倌，问了一句，“当初可有此话？”

待那堂倌犹豫答复：“陈老伯说是未应此事……”

“既已借去了银子，便是愿打愿挨，应与不应都不算他讹人了。”白玉堂悠悠接话道。见乡宦面有得色、点头附和，他忽而变了脸色，目染寒煞，冷然一语似横刀削面，“只是那老头若今日未能还上银子，阁下恐怕是要拿他小女做抵偿了不是，白爷先头可曾听错了？”

“……！”乡宦一惊，只觉浑身寒毛乍起，这才从少年公子的凛然眉目间瞧出“凶煞”二字。

白玉堂一伸手，仿佛就要拔刀，骇得老乡宦下意识向后仰倒。他翻了板凳，摔坐在地，却发现白玉堂未曾抽刀，只往桌上掷了一包银子。四下皆是一惊，心道这少年公子当真阔气，竟是信手掏出这么多银子。

乡宦盯着桌上那包银子，背脊冷汗涔涔，好半晌才挤话道：“你……这是何意？”

白玉堂低头拨弄他的长刀，“白某平生无所好，惯爱四处闲游、八方行善。既阁下等不得，不如今日阁下收了这银子，交出借券，我为阁下走上一趟……”他一挑眉，轻声笑道，“阁下意下如何？”

乡宦咕噜咽着口水，犹疑地看了白玉堂一眼。

“如此钱券两清，莫非阁下觉着不妥？还是……”白玉堂头也不抬，正用拇指轻推长刀，出鞘半寸，“当真惦记着人家闺女？”

寒光晃过那老乡宦的眼睛。他猛然跳了起来，抓了那包银子，又故作镇定地一整衣襟，放下借券，道：“说笑了，当是如此钱券两清！只是未曾想到世上有公子这般一顶一的善人。”言罢，生怕做冤大头还钱的白玉堂后悔，他这便揣着一身冷汗，快步离去。

“数载未见，白兄已有令兄之风。”项福见事了，迎上前道，“只是他分明讹人，这苦主又未至，白兄委实不该将银子给他的。”

白玉堂微微一笑，未有答复，又拎着刀同坐。

展昭亦是诧异，暗道锦毛鼠行事作风古怪却有趣，又是套话、又是附声，字句皆有用意，非是江湖传言那般……

“可惜。”这时，那项福又叹了口气。

这话不清不楚，展昭倒是记着前头寒暄，听得明明白白。

这项福十年前混江湖时惹上人命官司，巧被白玉堂与其兄长遇上而获救；三载前再遇白玉堂，闻知少年名扬万里，兄长却早已不幸故去。正所谓手足情深，项福见白玉堂面色淡淡，想是不愿提起，便也到此收声。

趁着堂倌上来擦桌，展昭招呼了他一声，低声打听起那抱着银子急匆匆离去的乡宦。

“您问那位苗员外啊，他可是苗家集的封君呢！”

堂倌收了展昭丢进他手里的银子，将抹布往肩上一甩，眉开眼笑地说了起来，“他名叫苗秀，有个儿子在陈州府衙内当差，这些年啊……”堂倌声音压低了些，用手指比划了一下，“做这个顺手得很。”

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