后，沈牍彻底没了亲人，只有族中几个长老, 偶尔愿接济他些许。

但沈家贫寒, 长老的接济不过杯水车薪, 沈牍没钱念书，心中空有一腔抱负不愿付之东流，于是干脆入了行伍。

从军没有几年，沈牍就展现了超出常人的天赋。他聪慧机敏，心思细巧，学东西也快, 很快得到了上级赏识，偏又运气好，几场仗打过去，有了军功，未及冠就做上了校尉。

不久后他认识了周彦启。

周彦启虽出身大族，但周家命途坎坷，几番起落, 到他这一代时往昔荣光已彻底消磨, 祖辈的荫封聊胜于无，周彦启进军营后是校尉做起的。

平民出身的沈牍费尽千辛万苦撞了大运才做成校尉, 大家公子周彦启家族败落忍辱负重只能做个校尉, 两人应该见面就成乌眼鸡，互相瞧不起。

事实也差不多，沈牍瞧不上周彦启，觉得他出身高, 不过靠着祖辈，必然吃不得苦。周彦启则表面上一副不跟沈牍计较的态度，但心底烦沈牍这个泥腿子烦得要死要活。

一切的转机发生在一场战役。

齐军中了敌方的埋伏，等沈牍回神来的时候，昔日袍泽竟都已尸横遍野。沈牍则被箭射中了前胸，只与心脏偏移了几分，硬扛着没有死掉。

但敌军撤离后的战场那样空旷，沈牍流了太多血，靠一个人走回军营实在是太难。

一股从未有过的绝望席卷了他。

他无牵无挂，孑然一身，本应该不怕死的，可就是觉得不甘心。

沈牍不甘心就这么死了，不甘心一辈子只是个小人物。

他踉跄地绕过满地尸身，茫然地朝着来时路走着。血还在流，他不知道是血先流尽还是路先走尽。

突然一阵风吹过，他听见堆积的尸体发出动静。

一时间，沈牍不知道哪来的力气，冲了过去。他看见一只手抬了起来，于是想都没想，把人从尸堆里拉了出来。

出来的人是周彦启。他在战场上被盾牌砸晕，又巧合地被几个同袍遮掩住了身体，躲过了敌人的补刀。

见是周彦启，沈牍不知道是该哭还是该笑。

两人把战场大致找了一遍，很潦草地确认了没有其他生还者，于是互相扶着往军营的方向走。

沈牍的伤太重了，走到半路就不太站得住。周彦启不敢随意拔他身上的箭，也不能背他，思来想去把人横抱回了军营。

周彦启好体力，沈牍也命大，终于死里逃生。

从这以后，将士间常打趣沈牍，都说别人都是被从死人堆里背回来，偏你不一样，给抱回来的。

沈牍也不恼，反而和周彦启关系奇迹般地好了。

沈牍一向爱憎分明，心里清楚如果没有周彦启他或许早死在半路，因此从前的那些有意无意的龃龉，看在同生共死的份上，也都没那么重要了。

但人与人的交际总是偶然交叉，渐行渐远才是常态。

没过几年周彦启凭借着周家的余威和自己的努力，离开了苦寒的边关，做了赫赫有名的周将军。

沈牍没他这样的家世，在齐军只做到了个杂号将军。那时他会和周彦启互通信件，两个各自成家，在信中变着法子的夸耀自己夫人。没吃上对方的喜酒，是两个人彼此间最大的遗憾。

再后来，天下乱了，乐宿齐乘势而起，沈牍追逐着他的脚步，彻底与周彦启站在了对立面。

再见便是尧云城前。黑云压城，甲光向日，昔年并肩的二人，一个守城一个攻城。

尧云城易守难攻，周彦启又是与沈牍不相上下的带兵奇才，站着天时地利人和，饶是沈牍也吃了败仗。

兵败如山倒，沈牍策马而逃，周彦启追出城三十里，拦下了沈牍。