淡的笑，摆手道：“雍正皇帝葬在泰陵，今日来到你们面前的，只是胤禩的四哥。”

胤禩的四哥，那不还是……周清双膝一软，差点跪了：妈呀，才粉上雍正就见到本尊，老天爷你大可不必如此宠我！

自认理解力不差的郭绵，茫然回头看向胤禩：你这个肚子里有八百个心眼子的四哥啥意思呀？他干嘛既否认又承认的？

胤禩满眼讥讽，冷笑着道：“四哥活了两辈子都没变，只要处于劣势，总能放得下身段。从前势弱时，就百般讨好于我。那时我深信，他是天底下最好的兄长，我们是曆朝曆代关系最好的皇家兄弟。可后来，他在文武百官面前诋毁我，给我定四十条莫须有的罪名圈禁我，不顾我痛哭哀求，将皇父曾羞辱我额颞之事，明发谕旨告訴所有臣工，最后给我一杯毒酒殺死我。”

他转头看向温肆，声音微微发颤：“我的好四哥，在你杀了我和老九，圈禁了三哥十弟十四弟之后，再提兄弟情，不觉得恶心么？”

温肆的眼神微微一闪，峭壁般冷硬的面容上，罕见地浮现出一丝难以言喻的复杂。

许多许多年前，接到老八在宗人府禁所呕血而亡的奏报时，那种汹涌而至的情绪，此刻再次翻涌而起。

——如释重负吗？有的。毕竟随着老八死亡，八爷党从此彻底消融，再不会有暗流汹涌的朝堂倾轧，再不会有兄弟阋墙的锥心之痛。

——担忧后世评说吗？也有。史笔如刀，他比谁都清楚，自己终将被冠以‘屠弟’之名，而老八，或许会成为世人同情的对象。

可这些念头不过转瞬即逝，真正刺进骨髓的，是那股难以抑制的、近乎荒谬的悲伤。

“是他咎由自取。”他告诉自己，“是他步步紧逼，是他结党营私，是他……把朕逼到这一步。”

可记忆却不受控制地回溯，一幕幕鲜活如昨——

上书房里，别的阿哥们三三两两结伴离去，唯独胤禛落在最后。他习慣了最后一个走，习慣了独自收拾笔墨，习惯了那些若有若无的疏离——直到有一日，他抬起头，发现胤禩还坐在那里，安安静静地等着他。

“四哥，咱们一起回承乾宮。”小胤禩笑得天真自然，仿佛这是天经地义的事儿。

后来，老九、老十也来了，他们等着老八，而老八——永远在等他。

在孝仁懿皇后宫里，他们几个年纪相仿的阿哥们睡大通铺。胤禛睡相差，总踢被，常常被冻醒，第二天拖着大鼻涕。后来胤禩主动睡在他身边，时不时给帮他盖被，睡着后还攥着他的被角。

有一年胤禛被罚跪在乾清宫门前。烈日下他喉咙干得发疼，却没人敢来送水，还是胤禩，领着老八老九跑进院子里胡闹，吸引皇父的注意力，他的贴身太监才能趁机送水。那天胤禩也被皇父罚了，跪了一夜。

塞外秋猎时，胤禛的箭术在众兄弟里最差，每每开弓总引得旁人暗笑，胤禩从来不笑，他说四哥的长处不在弓马，在计谋。他以母妃生辰月不可杀生为由，和胤禛一起挂零。

还有太子将他踹下台阶那次，老八冲上去咬了太子……

那些年他们守望相助，确实算得上历朝历代关系最好的皇家兄弟。

从什么时候起，曾经对他最好的弟弟，成了他最痛恨的政敌？

有那么一瞬间，他甚至恨极了这至高无上的皇权——是它扭曲了老八，是它让曾经最好的兄弟变成不死不休的仇敌！

可最终，他只是闭了闭眼，将所有的情绪重新封入那副冰冷的面具之下。

他是皇帝，他不能软弱，更不能后悔。

此时此刻，他终于脱去龙袍，卸下了责任。

而眼前这个年轻稚嫩的胤禩，还没经历‘张明德事件’、‘畅春园推举’、‘毙鹰