将，不堕寒氏家声。你应该多多结交才是。”

“……有机会，儿子会与之叙话的。”

沈老夫人轻轻一笑：“你呀，男子汉大丈夫，不要落了小家子气。那寒沧烈与雪氏什么都没有，当年不过是长辈们一句口头戏约罢了。她已经嫁给你三年，别说一心扑在你身上就算真对寒沧烈有什么见不得人的心思，她在人家心里，也不过是个残躯败体，给他提鞋都不配。”

***

十一月廿九，冬至雪停。

狱署司大门前一声马啸，寒沧烈利落收缰下马，回风荡动绛紫金纹官服的衣角，和散落腰间的发尾。

他抬眸望匾额，目光锐利，气度凌云。

迎接他的是一位狱署司都事，瞧见人，远远地疾走笑脸相迎：“一别三年，寒大人风采依旧啊。您一路舟车劳顿辛苦，快请进正厅稍事歇息。”

寒沧烈声线沉，如青石撞金，一股压人的稳：“无碍，先交接事务。”

对方说着话，步伐未停，都事连忙点头跟上。舔舔嘴唇，小心地抬头悄悄打量一眼寒沧烈。

他身姿端正挺拔，绛紫官袍上绣着鹤纹抚风而动，金玉发冠半束乌发，实在矜贵昳丽，凛然不可犯。

都事擦一擦汗，腰不由得更躬下些。

三年前寒沧烈离京时，已然是狱署司司尊，正二品的官阶。现如今推行新政收复藩土立下大功，日前已被加封为正一品内阁宰辅，比之往昔，更加尊贵威凛不可犯。

“看我做什么。”忽然寒沧烈出声，一手不动声色握住腰间垂悬的玉佩摘下，收入怀中。

都事被他吓了一跳：“没、没什么，三年未见，大人风采更胜往昔啊，姿容相貌真乃艳绝无双，整个京城，再找不出比之更出众的……”他没看清寒沧烈收了什么东西，但既然如此反应，必定是重要物什极为珍视，旁人多看一眼也不愿。

都事不敢再乱瞧，只低头领路。

走进大门，一阵森寒阴冷迎面，寒沧烈四下微扫：“我离开后程源代职，他为何不在此。”

都事道：“回大人的话……您走后三个月，程大人因回乡照顾祖母辞官了……狱署司乃重要机关不可无人首领，皇上便点了沈卓大人的嫡长子沈轻照暂领。沈大人他、他今日府中有事，所以耽搁了，请大人见谅。”

“他府中有事……”寒沧烈低喃重复，薄唇微张似要追问，最终却抿紧，没有出声。