到姜似锦脚边。

姜似锦没有登上道观，那里有禁卫值守，他不想惊扰他们，而是绕着玄清观后方，往不老泉走去。

不老泉距离玄清观不过百余步距离，泉眼地势较低，掩映在横斜的低矮树丛中，正咕噜咕噜地往外冒水，聚集的水流从一处豁口倾斜而下，汇成一汪池水，是为落花池。

落花池旁边还有个落花亭，姜似锦提步去到亭中，石桌之上棋盘仍在，只是棋瓮中的黑白子已残缺不全。姜似锦将巡夜灯放置于坐廊上，用衣袖简单擦拭石凳而后坐下。

思绪翻飞，他回想起曾与李鸿岳在这里度过的那段快乐时光。

六年前，姜似锦因为担心被人发现身份，便以修养身体为由，把自己囿于长安殿闭门不出，他不舍昼夜地博览群书，想要尽快了解书中世界，但人总归不是鸟雀，无法长久地待在一处笼中，在渐渐熟悉周遭环境后，姜似锦也尝试着往长安殿以外的地方走走，以此疏解心情。

人多热闹的场所他自是不会前往，找来找去，只有死过老皇帝的玄清观最人迹罕至，所以他便常到这处打发时间，天气晴好时，他还会把书拿到道观来阅览。

春中某日，姜似锦手倦抛书，便在落花亭同自己对弈起来，正托腮思忖间，身后突然传来一道男声，

“你是哪个宫的宫女，我已连着两日看到你了。”

姜似锦骇了一跳，夹在指腹之间的棋子啪的一声落到棋盘上，他转身去看，就见一个身着华服的青年正抱臂盯着他。

这青年身量高挑，剑眉星目，因微仰着头故而神色显得有些倨傲，可待他瞧清姜似锦的长相后，脸上很快闪过一丝讶然，抱着的手也不自觉地放下，片刻后才掩饰性地以拳抵唇假意咳嗽一声。

他一边走近姜似锦，一边接着方才的话问，

“你怎么不说话，我问你是哪个宫的？”

“我是长安殿当差的宫女，执戟郎大人找我可是有事？”

姜似锦此时穿着素雅，又只简单地绾着头发，这青年应是从未见过他，所以只将他当成哪个宫里跑出来玩耍的宫女。

青年不识姜似锦的身份，姜似锦却认得这人一身执戟郎的装束，知道他盘查自己只是例行公事。

“长安殿?那你是太后宫里的人。”青年十分自来熟地坐到姜似锦对面，他的眼神扫视着面前黑白棋子交错的棋盘，又道，“都说太后身体不好，一刻也离不开人，你们不该很忙碌吗？你怎么还有时间来这里看书下棋？”

“这两日我又不当值，我瞧着天气晴好，就来这里透透气。”

“来这里透气？”青年惊讶地看向他，“你不知道先皇是在玄清观里驾崩的吗？”

姜似锦点头，他把被碰乱的棋子摆好，思考着下一步如何落子，“自然知道。”

“所以你不害怕？”

“这有什么害怕的，青天白日的，我也没做亏心事，难道还能有邪祟出来索命不成？”

姜似锦在棋牌上自走了一步，看得青年眉头紧皱，“明明其他宫女都绕着道走...诶，你怎么能走这里？”

姜似锦有被他烦到，拍开青年欲挪动棋子的手，呛他，“执戟郎大人不需要巡逻的吗，干嘛一直待在这里。”

“我今日也不当值，无聊了到处走走，才到这玄清观，”青年不在意地摸摸被拍红的手，他打量着姜似锦的神色，试探道，“反正你我都无事，不如下几盘棋来比比高下，如何？”