士官用帕子包着“赃物”，双手递到车帘内，“禀大人，东西找到了。”

白净的手指接过那布包，三两下打开。躺在里面的，除了那本他搜寻已久的样书外，更刺目的，是书旁边那根通体晶莹的玉势，还有……一条裤子！

章凌之不可思议地攥紧那条亵裤，瞳孔地动山摇，天倾海啸。

他一眼就认出来了，这是自己当年的亵裤，看尺寸，当是十六七岁之时穿的！

怎么会……怎么会……

颤动的眼珠又落在一旁的玉势上，暗哑的嗓子低沉：“这是……怎么回事？”

帘外的士官支吾：“大人说要……搜查淫/秽物品，这个……这三样物件，都是从章嘉义母亲房里搜出来的……”

“那根玉……玉……和那条裤子……一起掉出来的。”

轰隆！

像被雷从头劈开一道，他双目发直，僵硬了身子动弹不得。

＊

巳时三刻，晨光微薄。

街市上方才开始热闹起来，宫城内，早朝的大臣们已经散了会。

新帝是藩王即位，朝野间对此难免有微词，为了向百姓臣工们证明自己，他总是暗自憋着一股气。因此，自登基以来，皇帝宵衣旰食、勤政理事，朝会也是开得频繁，几乎三日就有一次。

太和殿的长阶下，各色官袍的臣工们连缀如珠，成群成团地往宫门外走去。

只是今日与往时不同，御路的侧旁，一青袍官员面向太和殿的方向而跪，路过的官员无不侧目，那或同情、或戏谑、或幸灾乐祸的眼神在他身上流转，走远了，身后依稀传来他们低低的讨论声。

清晨的京都，太阳逐渐高升，日头也烈了起来。

裴一鸣鬓角开始渗起了汗，沿两腮滚落，他依旧一动不敢不动，只是弓腰目视着天子的方位，手规矩地伏在膝盖上，任由咸湿的汗水从眉弓处滴落。

他从今日早朝起就跪在此处，到同僚们散会了，皇帝还不放他走。

等到最后一名臣工离开御路前，方能令他起身。

这是皇帝亲口发的话。

章凌之站在高阶之上，远远睨他一眼，缓步迈下台阶。

“我听说，你前几日竟然命人搜捕了你侄儿家？”杨秀卿与他并肩而行，不由开口发问。

一想起那捕获的“赃物”，章凌之呼吸一顿，眼神又暗沉了几分。

“是。”

心中说不出的五味杂陈，午夜梦回，忆起曾经相处的点滴，嫂嫂那“慈母”般的关怀、事无巨细的体贴：自己失落时她抚上肩头温软的手、烧热时她替他擦拭身子的巾帕……凡此种种，竟然都叫他觉出……恶心。

他很抱歉，自己会对于嫂嫂生出这样的想法，可眼前所获知的一切叫他心乱如麻，一时理不清思绪，不知如何面对。

“何至于闹到如此地步？”杨秀卿发话。

章凌之摇摇头，不作声。

官靴踏上殿前的宫道，二人并肩路过裴一鸣，章凌之目不斜视，并未垂眸多看他一眼，绯红的袍角昂扬略过，不屑一顾。

但杨秀卿分明瞥见，裴一鸣忍不住微微偏过的头，和他眼中露出的狠厉。

哎。

他心中摇头叹气，瞥了眼身旁神情凛然的年青人。他虽较同龄人性格已沉稳许多，但到底年轻，难免气盛，有时还是锋芒太过。

“裴一鸣卖官鬻爵之事，是你捅到陛下那里去的？”

章凌之嘴角

勾出个讥讽的笑，“我可没多嘴，只是有人在陛下面前无意说漏了嘴，至于其他的……都是陛下英明神武，他自己顺藤摸瓜牵出来的。”

这种事，还用他亲自捅？有的是人替他章凌之做马