间的行军，士兵也都惫乏，现在士气都有些低落。牢洱他们是逃命，自然不觉得疲惫。”

想了想又问：“他们进了穹迦的地盘，咱们能不能以讨贼的名义跟着进去？”

苏奋说着还有些跃跃欲试，当即被段之缙打消了这个念头，“绝不行！没有对方的允许私自进入领地，无异于开战，而且我们跋山涉水，军队疲惫，穹迦却是以逸待劳，万一真的发生了冲突，对咱们大大的不利。”

真麻烦了，眼看着牢洱即将鱼入大海，得想办法激励将士们的士气加快行程才是。

当天晚上，段之缙站在士兵们中间，来回讲岳武穆抗金的故事，特意选了最狗血最催泪的岳飞之死来讲，最后正色道：“昔者，岳将军想抗金而不得，现在贼寇就在我们前边，只有不到百里，我们却追不上！这能行吗？！”

士兵们精神振奋了一些，窸窸窣窣说着“不行”。

可这样的士气不一定能撑到明天，段之缙又拿出了实实在在的好处，激励道：“把你们分成五个小队，哪一个小队能先追上水西的人，领队者官升两级，所有的人都赏五两银子！”

这次他们才真正地兴奋起来，只是因为周遭多雪山，不敢高呼以表明内心的振奋，怕引起雪崩。

当天晚上分好队伍，第二天日头还未升，大部队就争先恐后地出发了，赶路速度与以往不能同日而语。再泥泞的道路，磕得再惨，也没听见他们呼一声累，喊一句痛，大家只顾着往前奔。

就这样，不分昼夜地追赶，虽说朝廷的士兵比不上水西的土兵善奔袭，但连续多日下来，两者的距离拉得越来越近。

终于有一天，冲在最前面的小队远远地看见了牢洱的踪迹，急匆匆派人回去传信，队长继续带人追赶，而牢洱也发现了追兵的踪迹，往穹迦的领域奔命。

界碑就在前边不远了。

有了目标，段之缙和苏奋不敢拖延一丝一毫，往牢洱的方向赶，看见牢洱的时候，牢洱距离界碑不过几百米，段之缙骑在马上下令：“放箭！立刻放箭！”

火铳的准头不够，一定要把牢洱弄死在界碑这边！

可跟着牢洱走到这里的属下都是死忠，眼见头人身处险境，竟然以血肉之躯把头人护在身前，推着他继续往前冲。

因为要拉弓搭弦，士兵追赶的脚步停住，牢洱很快跑出了射程。

“上火铳！快快快！”

段之缙也从亲兵手中接过一把火铳，骑着马往前冲两步，尽力对准了牢洱扣动扳机，牢洱应声倒下，虽偏了点，但的确射中了腿部！

段之缙方松下一口气，接下来的场景叫他目眦欲裂。

穹迦那边竟然有人穿越了界限，将牢洱的余部接入自己的地盘。

他们厚重的袍服被风刮得猎猎作响，像一个个嘴巴子扇在段之缙脸上。

那一封又一封的函文，倒真成了笑话，段之缙脑子里就四个大字——穹迦疯了！

“畜牲！”段之缙大骂一声，马儿焦躁地转着圈，火铳被他扔到亲兵手中，和苏奋对视一眼，双方眼中都是熊熊的怒火。

“叫我带人进去，一定把牢洱的头剁下来！”

“不行！”

安抚好身下的马，段之缙的理智恢复，说道：“他们虽出了界，但没有皇上的命令还是不要妄动干戈得好，麻烦将军在此地安排好驻兵，我得回去上折子。”

苏奋气得把手中的火铳摔在地上，他的亲兵吓得一哆嗦，赶紧拾起来。

“事情已经这样了，再生气也无益，左右射中了牢洱的腿，他也不一定活的了。再者，正如我们当初分析的那样，进了穹迦也不会有什么严重后果。”

段之缙最气的不是牢洱跑了，而是穹迦人发癫，叫他们功