这是他年幼的曼宁教官。

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周六，风和日暖，一个天赐的“约会日”。

气象预报说会下雨，裴兰顿推窗望了望天，云朵洁白柔软，怎么看都不像有雨的样子。

八点三刻，离约定的时间还有十五分钟，他就提前守在了西校门附近，羊毛背心搭衬衣，简单清爽，走古典学院派路线，一身难得的书卷气以往见面总是戎装，他也想让曼宁瞧瞧自己绅士的另一面。

出门前，他其实拾掇了好一会儿。

本想穿得潮一点，求偶期嘛，Alpha个个都有外貌上的虚荣心，谁还不是第一年秀尾羽的公孔雀了？奈何手头不宽裕，衣柜空荡荡的，实在难为无米之炊。

作为被流放的帝国贵族，他一直是威尔茨公爵的重点盯梢对象，生活开支受到严格监管，每一分花销都登记在册，且锱铢必较，长期维持在“饿不死就行”的底线上，喝几杯酒都要从餐费里盘剥，置装费更是想都不用想。

这真的很幽默。

现代社会了，还怕他拿了钱招兵买马，杀回帝国继续当小公爵不成？

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好在衣着只能锦上添花，教科书写得清清楚楚：Omega的繁殖欲，九成是靠Alpha的脸、身材和信息素激起的。换言之，生理条件扛大梁。

对此，裴兰顿相当有自信。

某一回洗完澡，他披了条浴巾出来，正好撞见芬奇回宿舍。芬奇瞪着他看了五秒，翻了个深恶痛绝的白眼，酸溜溜地说：“你怎么浴巾都能披出希玛申的效果？读什么军校啊，找座神庙，柱子十来米高的那种，拍两张写真，转行去当男模算了。”

裴兰顿：“你再说一遍？”

芬奇：“……滚！”

于是他就遗憾地失去了一次录音的机会，没法冲到曼宁面前循环播放这一段尖酸的赞美，当做孔雀开屏的配乐。

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八点五十。

裴兰顿在西校门广场来回踱步，视线四处游猎，搜寻着曼宁的身影，顺手正了正不存在的领带。

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八点五十四。

几个高年级Alpha路过，目光三不五时地落在他身上，充满了狐疑，似乎搞不懂他一个人杵这儿干嘛。

一群光棍，这辈子没约过会吧？

裴兰顿腹诽道。

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八点五十七。

他跳上一块广场石墩，极目远望。沿坡道一路下行，半山坡上是尖顶小教堂，左岔通往蔚伦湖，右岔通往郊狼山，曼宁今天要带他去哪儿？是祷告，还是泛舟？

总不会一起跑十公里山路吧？

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八点五十九。

最后一分钟，曼宁随时可能出现，裴兰顿却忽然想起了那座飞雪的露台。

昨天，他违反规定，擅自将旧报纸带出了资料馆闭馆在即，剩下的时间不够读完整篇报道，怕一旦放了回去，第二天再来，这张时隔十四年才重见天日的报纸会凭空消失，便叠作小块，收入了内衬口袋。

晚餐后，他回到宿舍，锁上门，趁芬奇未归，一字一句地读完了报道。

然后从标题开始，重新又读了一遍。

再一遍。

如是往复，直到全文每一行都刻进记忆里。

当晚熄灯后，裴兰顿失眠了很久，枕着手肘躺在床上，眼前无声地飘着雪，露台上那个扯紧锁链的小曼宁总也挥之不去。

他有太多不解，却无处询问。

这是一个不该被他知晓的秘密，带着暗中窥伺的耻感，见不得光。他自认初衷还算良善，只想为曼宁描一幅简单的侧写，以满足他作为追求者的私心，谁知竟误打误撞，揭开