明晏光已经手脚麻利地将温热的粥和几样小菜摆上了桌，招呼道：“都坐，别愣着。”

崔韫枝骑虎难下，被方年按着肩膀坐在了离沈照山最远的长凳一端。小小的堂屋里，气氛一时变得极其微妙。

方桌上，粥碗里升腾的热气模糊了彼此的面容，却化

不开那凝固的空气。方年和明晏光仿佛达成了某种默契，埋头专注于眼前的菜和清粥，咀嚼声在寂静中显得格外响亮。

明晏光甚至刻意放慢了喝粥的速度，仿佛碗底有什么稀世珍宝。

崔韫枝坐在长凳最远端，脊背挺得笔直，如坐针毡。

能清晰地感觉到对面那道目光，沉甸甸的，带着穿透人心的力量，落在她低垂的眼睫上，落在她握着筷子的指尖上。那目光里没有咄咄逼人，却有着一种无声的审视和一种她无法解读的、深沉的复杂，让她呼吸都变得小心翼翼。

她想立刻起身离开，逃离这令人窒息的氛围，可又觉得那样做太过刻意，反而显得心虚。她和沈照山，不过一个被窝里睡过，她到底在害怕些什么？

崔韫枝不知道第几次和自己说。

“师妹？师妹！”方年含糊不清的声音打破了死寂，他咽下嘴里的饼，一脸不解地看着崔韫枝面前纹丝未动的粥碗，“你也饿了一天了，怎么不动筷子啊？快吃快吃！这粥熬得还挺香的！”

说着，他极其自然地伸出筷子，越过小半个桌子，夹起一筷子菜就放进了崔韫枝的碗里，动作行云流水，毫无芥蒂。

“咳咳咳！”明晏光猛地呛咳起来，粥差点喷出来。他赶紧放下碗，捂着嘴，咳得惊天动地，脸都憋红了。

“明大夫？你怎么了？”方年一脸茫然，关切地看向明晏光，“噎着了？喝口水顺顺？”他作势就要起身去倒水。

“没、没事！咳咳……呛、呛着了！”明晏光连连摆手，好不容易止住咳嗽，眼角余光飞快地扫过沈照山和崔韫枝，心中哀嚎这个呆子真是哪壶不开提哪壶！

他赶紧拿起饼塞进方年嘴里，含糊道：“吃……吃饭！吃饭！”

崔韫枝简直如坐针毡，沈照山的目光如果能化作实质吗，她现在恐怕早就成了筛子。她再也无法忍受，放下筷子，刚要开口说“我不饿，先走了”——

沈照山却比她更快一步。

他什么也没说，甚至没有再看任何人一眼，只是无声地推开面前的粗瓷碗，高大的身影霍然站起。动作干脆利落，和明晏光说了句你们先吃，便径直转身，大步流星地走回了沈驰羽休息的里屋，关上了房门。

那一声轻微的关门声，像一块石头投入死水，在崔韫枝心里激起一圈又一圈难言的涟漪。

她看着那扇紧闭的门，看着他消失的背影，一种说不清道不明的酸涩和失落猛地攫住了她，比刚才的情绪更甚。

*

日子在忙碌与刻意的回避中悄然滑过。七八天的时间，对于被疫病阴影笼罩的小镇来说，是惊心动魄的拉锯战；对于崔韫枝而言，却像一场无声的煎熬。

她刻意早出晚归，将全部心力投入到尚未康复的病患身上。沈照山似乎也默契地“消失”了，没有再出现在医馆。

城中的疫病终于在崔韫枝和方年等人不眠不休的努力下，被牢牢控制住，没有大规模扩散。随着最后一个重症病人脱离危险，这场突如其来的风暴似乎终于要迎来尾声。

站在孙大娘家门口，看着阿花捧着药碗小口喝着，脸上终于有了点血色，崔韫枝紧绷的心弦终于彻底松开。她轻轻呼出一口气，连日来的疲惫如同潮水般涌上四肢百骸。

结束了。

等这些邻里街坊彻底康复，她也该走了。

这个念头清晰地浮现在脑海，带着尘埃落定的