得了失心疯了……不就是跟那小公主吵了一架么？至于拿我撒气……”

他心知肚明，沈照山这邪火，大半源于那日在书房被崔韫枝戳中了痛处，估摸着……和琼山县主脱不了干系,这无疑是火上浇油。

可这话他敢说吗？只能打落牙齿和血吞。

周承嗣早已带着达成协议的心满意足离开燕州，只留下了周知意，美其名曰“体弱需静养，叨扰数日”。

这位表小姐似乎深谙此道，在沈照山明显冷落崔韫枝、甚至将其变相禁足于偏僻别院的风声传开后，她便成了府中下人们事实上谈论的焦点。

她待下温和，出手大方，言语间又常常流露出对表哥沈照山“忙于公务、疏于内帷”的“体谅”和对“那位身份尴尬的殿下”的“同情”。

这种“体谅”和“同情”经过下人们的口耳相传，迅速变了味道。

“听说了吗？少主好几天没去后院了……”

“可不是，看来那位殿下是真惹恼少主了。”

“表小姐人真好，还替她说话呢，说她也不容易……”

“得了吧，我看少主的心思啊，怕是……嘿嘿，表小姐毕竟是正经亲戚，知书达理的……”

“就是，一个陈朝公主，还当自己是金枝玉叶呢？少主新鲜劲儿过了呗。”

流言如同蔓草，在无人修剪的角落疯狂滋生。

风向的转变是极其现实的。当主人明显表现出冷落，而另一位身份尊贵、前途光明的“表小姐”又刻意释放着善意时，趋利避害的本能便驱使着一些人做出了选择。

别院的日子，开始变得艰难起来。

送来的饭菜，从精细温热，渐渐变成了敷衍的冷炙残羹。

炭火供应也不及时，深秋的寒意透过窗棂缝隙钻进来，冷得人指尖发僵。送东西来的小厮，态度也愈发怠慢，甚至带着几分不易察觉的轻蔑。

这一日，送来的午膳更是过分：一碗冰冷的、几乎看不到油星的素菜汤，两个硬邦邦、不知放了多久的粗面馍馍，唯一算得上荤腥的，是碟子里几片薄得透光、颜色发暗的肉片。

禾生看着这寒碜的饭菜，气得浑身发抖。那小厮放下食盒就要走，禾生一步冲上前拦住他，声音因为愤怒而拔高：“站住！你们厨房是打发叫花子吗？！这是给人吃的东西？少夫人身子弱，就吃这个？！”

小厮翻了个白眼，阴阳怪气地道：“哟，禾生姑娘，有得吃就不错了！厨房忙得很，哪能天天紧着后院伺候？再说了，主子们的心思……咱们做下人的，也得学会看脸色不是？”

他意有所指地瞟了一眼紧闭的房门，“表小姐那边还等着我去回话呢，让开让开！”

“你！”禾生气得眼泪在眼眶里打转，指着小厮，“你们欺人太甚！等少主回来……”

“少主？”小厮嗤笑一声，“少主忙着呢！哪有空管这些鸡毛蒜皮？再说了，少主不回来，不正说明……”他故意拉长了语调，没说完，但意思再明显不过。

“你胡说！”禾生气得就要扑上去理论。

“禾生。”崔韫枝清冷的声音从房内传来，带着一丝疲惫，“算了，让他走吧。”

禾生不甘心地瞪了小厮一眼，小厮得意地哼了一声，扬长而去。

禾生提着食盒进来，眼圈红红的，将饭菜摆在桌上，声音哽咽：“少夫人，他们……他们太过分了！奴婢去跟他们拼了！”

崔韫枝坐在窗边，看着外面萧瑟的庭院，脸色苍白，眼神却异常平静。

这几日的冷落和怠慢，反而让她从之前的崩溃和混乱中沉淀下来，生出一种近乎麻木的清醒。她拍了拍身边的凳子：“过来坐。”

禾生犹豫了一下，还是依言坐下。