“你在等这个。”

亚瑟喉间终于滚出低笑：“别装得像被迫。”

“哼。”古斯冷笑，“倒打一耙的摩根马。”

“那就不要光牵着，小子。”亚瑟又笑了笑，嗓音沙哑。“要么上马，要么让开道。”

72 ? 预算

◎……幻觉正在被自家大猫打猎养。◎

【奥古斯图斯·普莱尔日记】

重返瓦伦丁第一天。深夜补录。

又尝了酒, 结论如前：不值。

不好喝，影响思维，需要额外消耗专注力提升代谢来解, 且能感觉到肝脏对此的意见。论解压不如冥想，论放松不如睡觉。看来以后我注定是那个专门拖醉鬼回去的人。

不过, 在一个几乎必定刷新醉鬼的地方观察人类行为，还是挺有意思的。尤其那晚剧情里还有经典台词：“蓝尼——”

蓝尼只请我和亚瑟, 但亚瑟如今是副警长, 所以不得不请那三个平克顿和马洛伊；我这边还得抽空找莱文那作家，继续询问出版相关。所以完事后，亚瑟就顺手捞了他那新本子算账。我开玩笑说以后共同支出全交给他算, 他嘲讽说养我不便宜。

然后他顿了顿, 认真地问我每月花多少。

他这话出口，我视野里, 他的钱包余额也蹦出来了。先自动对折，又开始自动加加减减, 试图预测未来开支，闪得跟圣丹尼斯的霓虹灯似的。

我很感动。也很激动。

但我们还约了人, 时间近在眼前, 所以我被一脚踹去冲澡了。

可恶。那钱明明是他抢我的。可直到现在, 我依然处于嘴角压不下来的状态。

晚上酒吧，气氛很松。考虑到亚瑟的肺部状况, 我担任扯淡主力，蓝尼负责喝酒。几杯下去，平克顿们轮番抱怨路况、家庭和愚蠢的上司；马洛伊则满脸怨气, 说文书工作太多、决策全是瞎指挥。共同点：都在为一个比他们更蠢的人卖命。

于是, 我临时修改计划, 没单独找莱文，反把他拽来一起坐，引着他讲了那段“假伯爵收养真贵族养子”的故事——当然，是已经被我们编过几轮的版本。

故事讲到那位伯爵“来自荷兰”的时候，亚瑟表情变得古怪，蓝尼也是，大约是想起了他们英明神武的老大达奇这名字意思就有“荷兰”，座下白化色阿拉伯马的名字也正好叫“伯爵”。

我及时踢了踢莱文，算作提醒。他倒也不愧是那个支线任务里把卡洛威加工成传奇的作家，脸上毫无异样，立刻顺势把话题转回现实，向这两位征询素材。反正他们都提供了。

最后，除了亚瑟和我，这伙人都喝大了，胳膊挽着胳膊跳起了康康舞。看着太好笑，我也加入了。亚瑟靠在吧台边装稳重嘲笑我们，于是我们顺势把他也拖了进来。

他大概是高兴的。因为回去后我在清点行李，他在那画画——也可能是写日记。这家伙现在把那本子看得很紧，找不着机会偷窥。不过没关系，他现在写得更多，画得也更多，我迟早能得手。

【奥古斯图斯·普莱尔日记】

重返瓦伦丁第二天。

一大早，我去找莱文，亚瑟和蓝尼出门。快中午时，亚瑟的钱包再度开始闪。先是进账一百七十五，过会又到账两个五十。下午他回到镇边，上浮到三百多。但当他回到房里，坐下喝水时，这天的余额已经缩水成了一百五。

我以为他在那远程纳贡，结果他直接给我发了一沓钞票。正好补上那消失的一半，还有点零碎。

问他这算是投资还是零花钱，他想了想，又额外发下二十块，说这才是我的，其他印书用。

……幻觉正在被自家大猫打猎养。

为了重拾饲主尊严