瑟伸过一条胳膊，回抱住他。那条胳膊有些僵硬，却又稳稳地固在他背上：

“……怎么回事？”

古斯松开手，想想觉得不甘心，又迅速凑上前追着亲了一口。

现在亚瑟看他更像在琢磨一个可疑的赏金目标了：“你今天不太对劲。”

“我高兴。”古斯实事求是，“我说过我会治好你，甜心。你认识钢铁厂的焦炉吗？”

“……什么？”亚瑟的神情更怀疑了，甚至还侧头用力闻了闻：“你喝了多少？”

“听着甜心，我说真的。我得弄点煤焦油。这东西会从焦炉那边，在冷却过程中自然沉下来……大概就在个简单的沉淀池里头。呃，就是说，等我们进了工厂，会发现一座黑乎乎的大铁塔，它下面会有个水池一样的地方，底下又呛又臭又黑。”

“你是说，”亚瑟若有所思，“一个像是露天粪坑的地方？”

“……说得好啊甜心，但我非常建议你换个比喻。这是你那药的原材料之一。”

“我还说对了？”亚瑟诧异道，“那种鬼地方能泡出什么治病玩意？”

“不是现成的药，是原料。我还得分馏，提取，混点别的进去……”

“用不着跟我解释这套，小子。”亚瑟沉沉地笑了声，“告诉我，在哪，怎么弄，具体弄多少？”

“得弄个大木桶来。”古斯快速估算，“至少装满三大桶。那边应该有工人用的长柄大勺……”

“唔。”亚瑟跟着沉吟，“你觉不觉得更像了？”

“老天。别提这个。你怎么看？”

“我得想想。”亚瑟沉吟得更久了些，“这东西很贵么？”

古斯一顿，继而一巴掌拍上后脑勺。

“操。”古斯难以置信道，“我忘了。我们只需要租个通风好的仓库——”

“老毛病又犯了，小子。”亚瑟嗤笑，“你要的可不止是个仓库——”

“嘿，虽然我只能说肄业，那我也念了俩硕——”

“——跟你最早那笔买卖一样。”

这是那个换衣服的交易，古斯乐了：“我得提醒你，摩根先生，这项交易还在有效期内。”

“行了。”亚瑟掏出日记本：“一项项说清楚。多大的仓库？”

“通风非常好的仓库，至少能放下一个大桶和一张长工作台。”古斯赶紧推算，“能避人。最好有个烟囱，要是没有，也得能开个窗子——你知道，就跟酿酒作坊那样味大。”

“私酒会招税警，小子。”亚瑟简短地说，“还有黒帮。”

“可酿酒是香的啊，这玩意臭的。”

亚瑟挑起眉：“就像——”

“——亚瑟我提醒你，这东西真的是你吃的啊？！”

亚瑟哼笑一声，不置可否，心底却迅速有了些盘算：异味这么大，得找个连郊狼都嫌背风的破洞。或者工厂区外头那片？私酒马车路过时他瞥见过破厂房。肯定是废工厂，那附近的倒霉工人也早习惯了各种鬼味道；得有连着荒地的小路，可以藏马。就是可能有帮派也相中，可能真得跟格雷打招呼，也省得被巡警找麻烦……

……等等，这还真只能走混账计划的路子？

亚瑟皱眉盯向古斯。煤气灯与星空的碎影下年轻人还在比比划划，半透明的手指搅得星幕都泛起涟漪。那些破碎的星光在那指缝间流淌，像极了酒保推过的那些流光。亚瑟下意识摸向烟盒——但混账毁了酒，也毁了烟，只得泄恨地拿靴尖碾过碎砖。

眼前这混账分明就是约翰那个年纪，可约翰已经在泥地里滚过十几年，枪油味都腌进骨头缝里，混账却连说话都带着东部佬拿银勺吃饭的腔调，那些陌生的复杂单词一个接一个地蹦出来，活像赌场轮盘上的