直到后来的某天，小女郎被护军府派来的人打回家。

他才知晓，她原来是赵家的二娘，不是什么孤苦伶仃的小女郎。也是那时，他才知道赵平澜为了能跟着付大家学骑射，死乞白赖地给人家白白当了三个月的“小厮”，只为能学在赵家只准男儿才准学的东西。

贺鹮归对赵平澜不是一见钟情的喜欢，是久而久之无法自拔的迷恋，他喜欢她身上的那股子倔强，喜欢她就算刀架在脖子上，也绝不认输的狠劲。

却也恨她那时不管不顾地离去……

赵平澜凝视起眼前人投来的目光，她不知他在想些什么。

她只冷静地说：“陛下此番既不吐口同意赵家和呈王府的婚事，也不准允三郎回去，就是为了让我回来？”

这人还是那么不懂情致。

贺鹮归被迫拉回思绪，他有些不悦地冷哼，“明知故问——这世上除了你亲自照看大的赵家老三，谁还能让你如此牵绊？我吗？我若不这么做，你大抵一辈子都不会回来。”

“赵平澜，你还真是铁石心肠。”

贺鹮归在赵平澜面前半分不像个喜怒无常的帝王，反倒像个怨怼横生，却依旧想要祈求怜爱的孩子。

赵平澜偏避而不谈。

她总想把从前的事留在从前，却不明白有些情感会随着时间的推移变换，愈发浓烈。她反问眼前人，“可我回来陛下又能如何？难道我们还能像从前一样瞒着所有人，然后在见不得光的地方，依旧谈情说爱？”

“鹮归，我们已不再年轻了。”

贺鹮归听到赵平澜的话，有些失望。

那是他此生唯一珍惜的时光，却被赵平澜说得如此不值一提。但他并不懊恼，也不想追究太多，他沉默许久终是问出了他最想问的话，“当初为什么一声不响地离开？”

“为什么……”

赵平澜叹了口气，“你不是知道吗？”

贺鹮归抬起头，脱口而出一句：“难不成就是因为赵家要把你嫁进郡王府当续弦？”

赵平澜承认说：“是。”

贺鹮归却惑然道：“可我不是告诉过你，我会禀明父皇，亲自到赵家提亲。绝不会让他们把你嫁到郡王府去？你缘何还要这样一意孤行？是，我理解你的苦衷，但为什么有些事连我也要瞒？”

赵平澜垂了眸，眼前人这么多年依旧什么也不懂，他依旧傲慢的认为，他能拯救自己。

她问贺鹮归，“嫁给你，我糟糕的人生会不一样吗？”

答案显而易见，

两个人两相对视都讳莫如深着。

嫁进郡王府，与嫁给贺鹮归，都是一样被困住，被规训，被枷锁缠绕。

唯一的不同，大抵是那年的贺鹮归还爱她，可……爱这东西能维持多久？若不是她在他最爱她的时候离开，他现在还能这样念念不忘吗？

赵平澜知道自己留在王城一定会腐坏，但去往北庭就算是死，她也能向死而生。

她不需要他的拯救，真正能拯救她的只有自己。

可贺鹮归不甘心，他如今身为帝王想要的东西理应唾手可得，他无论用什么方式，什么手段，都要把赵平澜留下来，他无法忍受她再次逃开。

贺鹮归赫然起身，去到赵平澜面前撑扶在了圈椅之上。

赵平澜厉目相视，没有半分胆怯。

她听眼前人愤然追问：“赵二娘，你真的喜欢过我，在意过我吗？还是说，那时候与我在一起，与我肆意，与我放纵，只是因为太过孤独？你到现在也不愿跟人提及我们的事，究竟把我当个什么，我就那么见不得光——”

赵平澜目光闪烁，她很久没有这样看过他的眼睛了，她握紧拳头想要让自己克制，却说不了违