慎之。

没有感受到世子眼神的黄慎之此时只顾着看梧桐的亲笔，可谓字字珠玑，如若不是十分了解他写不出这么真情实意的诉状！从他一读书举人一直写到上任知府，最后到溺毙阿茴结束，这中间把他本人的功过是非描写详尽……

黄慎之双手颤抖，猛地合上诉状看向侧立的梧桐。

相比而言，曹忌与在座的各位镇定不少，他打开诉状品读，露出了颇有些赏识的眼神，梧桐笔锋犀利又不失细腻，如若他是黄慎之，现在看完已经是冷汗涔涔了。

“哼，写的什么！”

鲁辟扔开白纸只觉得满篇文字烫手，他抱拳看向台下梧桐亲自问询。

“我问你，黄知府为何要杀阿茴？她一个小小娼妓，能得罪知府，也是本事！”

梧桐撇眉见自己的诉状被鲁辟扔开也不生气，他跪在地上双手抱拳道，“大人说的很对，小小娼妓根本得罪不了知府，是知府本人……心中有鬼。”

“我有什么鬼！你可说清楚。”

黄慎之气极心乱下意识开口后看了眼鲁辟，后者眯缝着眼示意他少应答。

“哼，我若清楚，此刻就不能跪在这儿为阿茴伸冤了，早下阴间相会才是！”

“你……”

黄慎之抓紧扶手，胸膛起伏闭上嘴巴。

“行了，你在这儿玩什么文字游戏，本官问你，你为何偏说阿茴是知府所杀？她一个娼妓，你一个举人怎么如此上心，还知道真凶是谁？你冒失上堂，难免不让本官揣责你本人德行有亏！”

鲁辟为官多年，巧言吝啬，最会转移重点，一盆脏水轻飘飘泼到梧桐身上，让他险些难以自辩。

“团练大人，与本案无关之事请不要过分纠缠。”曹忌颔首侧目鲁辟，只觉鲁辟刚才一番言语实在讽刺，“世子时间宝贵，你若刻意拖延，难免亲王府世子府，乃至别院担忧焦心。”

别院这两个字他念的尤其重，梅州城谁不知世子在别院养了个娼妓，鲁辟刚才一番与娼妓有染德行有亏的言论，被曹忌捉住旁敲侧击直接打了世子的脸。

不说世子，今天在这儿的五个人，哪个没跟娼妓有瓜葛！

鲁辟募地反应过来，赶忙回头看向世子，世子只是轻轻一笑，指尖却已抠出了倒刺。

还没等被曹忌逼退的鲁辟再开口，梧桐已经抢下了话茬，“大人，您说我一举人为何如此上心，今夜，就在这伸冤时刻我也刚好借此事说清楚！举人，乃是一洲之府品学兼优，仁义道德之佼佼者，中举不光是光耀门楣自身贴金的入仕第一步，更是自此背上了胸怀天下，体恤百姓的责任！你说小小娼妓，可她们算不算百姓之一，她们也是天下中的小小尘埃，昔日考试我能提笔为朝廷效力绘河山，今日状告我也能面见知府为尘埃讨公道！”

梧桐发言振聋发聩，他转头看向面色早有异动的黄慎之，“黄知府，您当初，是否与我想的一样呢？”

当初？

刚好是一年前了。

黄慎之记得。

他被梧桐的质问打的神色慌乱，鲁辟咬牙打断梧桐，不可再让他对着黄慎之再说些什么仁义礼智的无聊道理。

“宋梧！言归正题，你且说阿茴之死，到底为何是知府所为？”

梧桐跪正身体，冲着鲁辟拜了拜，“阿茴，在十六日前死于世子别院，时间于二更天，当时黄知府夜见世子还未离开，阿茴也在出院后也再未回房，直到清早破晓，才被人发现沉塘于别院内院冰湖。”

“完了？哼，我当是什么，噢，就凭知府当时也在别院，你就断定阿茴是知府杀死的？且不说阿茴是不是被杀，别院内院旁全是大石错落，上面都有青苔，失足滑下去也是正常啊！”鲁辟说完掏掏耳朵不以为然。