不能对坐而食，就懒得动心思。

那厢安妃睡饱起身，问过陛下还在通政殿，懒洋洋地缩在万寿宫打发辰光。

随嫁而来的心腹见她如此，想了想道：“娘娘何不给家里大公子递个信儿？”

安妃：“怎么说？”

心腹道：“大公子对您爱护，若是知晓您这些时候受的委屈，必会想法子帮您解困。”

安妃一想也是，传纸笔唰唰写了满满五张白纸，打发人送出宫，入夜前就得了哥哥的回信。

回信不长，四个字：妹妹且安。

深夜的高家

高大公子冷着脸从书房离开，高首辅瞧着儿子的背影头疼不已，宫里的安妃不得志，他这个当爹的如何能不知晓？

陛下新近遣派吏官编修新制刑策和税法，其中尖锐锋芒直指他们这些自前朝便荣膺的世家。

高家乃簪缨之首，众望所依，屈不得皇权。然陛下不是末帝，以战打下江山的人随时握刃而起，便又进不得，无法强势硬碰硬。

崔家新贵出了皇后，二房又去越州。越州！那可是高家祖源呐！其深意不可不小心思量。

如此明显的敲打，高首辅敏锐意识到急流勇退的征兆。

他再三叮嘱二女进宫后要韬光养晦，万事‘忍’字为先。

一月不到，董家一个青黄不接的门户，何必放在眼中？

长子太骄横，只认为他这个首辅做得太软。

万幸方才争辩，自己暂且压制住儿子的气焰。

夜里入睡，老妻又来哭诉：“你当了大半辈子的官，怎么就不能给阿奴撑撑腰？她是我快四十才怀上的，为生她，我这命险些丧了。多少年夫妻，我家里外操持，没有功劳也有苦劳吧？孩子嫁进宫里，陛下不给体面，你是陛下的老丈人，为何不狠狠地提点他！”

高首辅头大：“你也知那是陛下？我提点？我如何提点？把我头砍下来送到陛下案头去提点吗？”

高夫人给他好几拳：“我不管！你这丧良心的”

下人把老爷夫人夜半争吵的事情回禀到大公子跟前，高大公子攥着拳头满脸杀气：“陛下不肯施恩，那就莫怪我高家不留情面！”

于是彻夜联系幕僚来议事。

几日后，恩科开卷公开红榜

大乾开朝首次科考，天下才子苦末帝酷政久矣。

兴隆二年，陛下临朝，肃旧朝颓靡政风，天下蔚然，士人如过江之鲫汇聚望京，无数双眼睛盯着这一场科举。

红榜刚出没半个时辰，消息就传至后宫。

万姑姑得了消息，回禀给皇后娘娘，

素伞半悬，昳丽望京风华图只描了开头，崔雪朝搁下画笔：“怎么会落选？父亲看过梅越誊写后的答卷，虽不至甲等，乙中的位置也差不多。”

万姑姑：“不只梅越公子，这次科考，崔家子弟几位公子，无一人上榜。”

“陛下知晓了吗？”

万姑姑说开榜前必得先由陛下御笔准予才能张贴示众。

如此便无可争议。

“给家下传话，让梅越几个稍安勿躁，不可混搅进什么议论中。再有”话音顿了下：“告诉他们，陛下不是昏君，能准允这样的结果，可见他们的答卷尚有上进的余地。失望过，再勤谨用功吧。”

万姑姑应是。

政事忙乱，陛下今夜歇在通政殿，让皇后娘娘按时歇着不必等。

翌日妃嫔请安后，董贵人留下叙话。

“叔伯们待我一般，不算亲厚，毕竟一个姓氏。”

她求助皇后：“家下来信，说堂哥落榜，无颜再见父母，要自绝于宗祠。”

“落榜而已，又不是什么了不得的大错。”