人，这是老大立帮之初所定下的规矩。匪帮又缺文化人，他当年便是凭着所谓“秀才”的身份才在寨子里有了立足之地。

原来，兄弟们都知道。

在那个粮资匮乏的年代，他们得知真相后不仅没赶他走，反还愿意纵着他胡说八道，留他一口饭。

此恩，他薛四，永生难报！

意识混沌间，不知是谁低语了一句——

“薛四，你可别死啊……”

老大似乎也跟着说了些什么，那声音很小，明明近在咫尺，却又离他越来越远。

随着胸腔内最后一丝气息被排空，他忽觉五感尽失，身体也越来越轻。

他好像……再也无法作出回应了。

霎时，一轮赤亮的金乌缓缓升起，融融金辉沿着宫殿的琉璃瓦倾洒而下，落在众人的衣衫上，和煦而柔软。

他终究没能捱过寂静的长夜，死在了黎明前的黑暗里。

赤光下，郭杰俯身趴在薛四冰冷的躯体上，肩背抖动不止。周皓卿突然走到他身后，眉宇微垂，嘴角弯成一个夸张的弧度。

他沉默地盯着眼前这位破了他最后一道防线的男人，鹰眸中涌动着疯狂。

“我说过了，你会后悔的。”

此言一出，郭杰拔刀暴起，刀尖直指周皓卿，却很快被他反手制住，三两下夺过刀柄，将开刃的那一侧反抵到了郭杰的颈侧。

千钧一发之际，一柄长枪横掼而来，三两下将周皓卿连人带刀掀翻在地。

盛光下，天子牵着朱袍女官的手缓缓踱到他跟前，玉容出众，气质华然，神情间却满是不屑。

“多年过去，武功还是没点儿长进，废物一个。”

他凝视着卧倒在地的乱臣贼子，狐眸微凝，满眼都是嘲讽。

“如此德不配位，当初这锦衣卫指挥使的位置，朕就不该让你来坐。”

周皓卿大怒，“你……”

他平生最恨别人拿他的武学造诣说事儿，那曾是他最引以为傲的东西。

然而，天子似是有所感应一般，只一个劲儿地逮着他痛处戳。

“说什么‘你会后悔’，大话罢了。你方才之所以刺向郭杰，仅仅只是因为知道在朕这儿讨不着好，才退而求其次罢了！若非薛四主动撞上那刀口，你怕是连只蚂蚁都砍不死罢。”

周皓卿听到这儿简直忍无可忍，偏偏又无从反驳，毕竟天子的武功远在他之上。震怒之下，不由牙关紧咬，就连握着绣春刀的手都在剧烈颤抖。

黎靖北却不管这许多——

“你的仇人是朕，你既清楚郭杰所行皆为朕授意，你去寻他的仇做什么？除非……”

他眯眸笑了笑，狡黠而森寒，“你是觉着刺杀天子无望，想强行挽尊？”

此言一出，周皓卿却似彻底平静了下来，他就势往地上一坐，似乎不打算挣扎了。

太过骄矜的人，看似刚强，实则脆如薄纸，然而过于天堑的距离，往往会让奋斗者丧失了向上的信心。

这便是黎靖北的目的。

很快，孙少衡和裴序便一左一右地按住了他的肩膀，为其戴上锁铐，等候天子发落。

饶是如此，那逆贼依旧不忘反唇相讥，“陛下不也是梁人所生么？”

周皓卿被人强硬地按在地上，眸光向上，见君王利落地收起长枪，动作如行云流水，不费吹灰之力，眸中浮起嘲讽的笑。

“差点儿忘了，陛下、我、我大哥周诚、乃至我那幼妹周惠皆承自梁人的血脉，然而有些事儿……”他摇了摇头，复又看向自己的手，“还真是不公平呢”

言讫，他转向黎珀，犀利的眸中闪过一抹深意。

“郡王殿下，你可知我今日所为，是