陆憬呼吸微顿，接过茶盏，女郎便自然地坐到他身畔。女子独有的馨香萦绕，她所用茉莉香露是恰到好处的清甜。

顾宁熙眸中带笑，无需商议，她任由帝王安排自己的身世。

就像曾经冒籍科举一般。

唯有在他提及名姓时，顾宁熙忽而开口：“我有自己的名字。”

声音极淡，却不顾忽视。

陆憬静听下文，顾宁熙却没有再言语。只是靠近几分，伸手轻轻在帝王掌心写下一字。

“熙。”

一笔一画，似挠在人的心上。

顾宁熙。“既如此，还有何要交代的？”遑论时局如何，如顾宁熙这般的六部低阶官员总得各司其职。

她手中鱼鳞图册已辑七成，因前时绘测出了差池，耽误了几日光景。

秋雨绵绵，恰如帝王病势之反复。

顾宁熙叹息一声，起身去关窗。

今年的秋天，仿佛比往年格外冷些。

雨势断断续续落了一月，落叶纷纷，万物肃杀。

当四十五道丧钟声响起，一声声“陛下驾崩”自禁宫起传遍整座皇都时，顾宁熙方在修改鱼鳞图册的一处勘误。

她有瞬间的茫然，户部的同僚俱默不作声，自发聚去前厅。

元和三十一年冬，熙和帝崩，举国哀恸。

太子陆憬于灵前继位，大赦天下。

国丧三月，百官缟素。大雪纷纷而落，几乎辨不清人影。

权力的更迭远比顾宁熙想象中还要平和，一应政事运作如常。已是新朝，文武官员无一人敢懈怠。

顾宁熙往御书房中送鱼鳞图册，在已是宫廷总管的秦让指引下，踏入偏殿。

殿中供奉先帝画像，礼部拟了谥号，曰“敬天弘道纯诚至德弘文钦武章圣达孝文皇帝”，庙号为“仁”，无愧其一生功绩。

新帝跪于画像前，仍是一身素白的孝服。

雪后的夕阳斜映入殿中，但见他清隽挺拔的背影。

顾宁熙不敢搅扰，帝王长跪，她亦只能在殿中蒲垫跪下，静等陛下谕令。

鱼鳞图置于右手旁，北风起，吹动几页书角。

顾宁熙怕冷，冬日的衣衫穿得极厚。

夕阳将殿中两道人影拉长，一派寂静。

丧父之痛，顾宁熙无法与这位九五至尊感同身受。

他富有四海，若说同情与怜悯，实在是自不量力。

顾宁熙默然片刻，垂下眼帘。

若是自己父亲逝世，她只怕一滴泪都不会落。

“陛下节哀。”

残阳如血，顾宁熙最后只道了这一句。

朝中平顺安宁的日子，不知还能有多久。

顾宁熙便认真想了想：“寻枪手的考生多是家中有些门路，因而可以打点上下考官，助替考者混入贡院。再者，各处乡试时间不一，也给了人可乘之机。”

“夹带者亦不少，搜查最多只是翻看考篮，并不严苛。”毕竟都有可能是未来的举人老爷，贡院中人对考生多会敬上三分。

只不过到了会试，天子脚下，许多门道就失了用处。尤其是太子主理的元和二十九年科举，顾宁熙能列一甲，也是托了东宫之福。

顾宁熙知无不言，种种科举乱象历代皆有。但仁宗在位时厚待读书人，反而无意间助长了不正之风。

屋内慢慢陷入沉寂。顾宁熙移开目光，着实猜不透帝王会如何处置于她。

自外人观之，太子殿下为正宫嫡出，光风霁月，风华倾世。但偶尔的相处，顾宁熙却隐隐知道，端方雅正的太子，从来不只是表面上那般温润如玉。

那年江南水患，太子于知府宅邸设宴，大