心中默默为太皇太后祝祷。然而孩子的诚心与太医们的医术，俱未能挽回太皇太后的性命，几日后，太皇太后溘然离世，丧仪由皇帝亲自主持，棺椁停于宫中太仪殿中，国丧祭祀时，皇室宗亲与文武百官俱至太仪殿哭临祭拜。

紫宸宫的禁令这才解除，慕晚这才能与阿沅走出紫宸宫中，这也是自阿沅身世大白后，慕晚第一次以皇子之母的身份，出现在宗亲朝臣面前。只是虽是皇子之母，慕晚因没有任何位份在身，在祭祀之时，只能如仪站在众妃嫔最末，遥遥地看向太皇太后的灵位，与棺椁旁身着丧服的皇帝。

自太皇太后病后，慕晚就未再见过皇帝，这是这些时日以来的头次相见，她见皇帝不仅仅是神情悲伤憔悴，像身体也被沉重的悲伤压垮了不少，整个人竟有几分像强弩之末在硬撑着，皇帝在朝太皇太后的灵位磕头起身时，甚至脚步微有踉跄，若不是陈祯在旁手快地搀扶了一把，皇帝似是都没有余力站起身来。

不知皇帝是哀伤过度，还是因长期衣不解带地亲自照顾太皇太后，将自己累出病来了。慕晚在心里猜想着，并不由浮起担忧时，见皇帝招手让阿沅到他身边，皇帝令阿沅跪在太皇太后灵前，祭拜曾祖母。

慕晚在人后，默默看阿沅在三跪九叩后，站起身来时，眸中已噙满了泪珠。阿沅是个十分重感情的孩子，即使与曾祖母相认时间也就两个月左右，但仍是为曾祖母的离世感到真切的悲伤。

而其他皇室中人，也多曾感受到太皇太后的恩慈，面上也俱是哀凄之色。向来被太皇太后疼爱的长乐县主，这会儿哭得不能自已，若不是她的丈夫宋挽舟扶着她一条手臂，长乐县主似是能当场昏厥过去。

慕晚在看向长乐县主时，目光与宋挽舟交接了一瞬，她下意识感觉到了寒冷，也许是因为她站的位置太靠后，已快到太仪殿殿门之外，身受着殿外廊下料峭的寒风。

慕晚不由轻抚了抚手臂时，见远处皇帝的目光，越过殿中一众人等，朝她看了过来。“过来”，皇帝嗓音沉哑，透着几分硬撑的虚弱无力，但仍似雷霆万钧，降落在太仪殿中，“过来，皇后。”

殿中寂静，却又似无形中腾起了惊涛骇浪，激荡在在场每个人的心中。慕晚怔愣在原地，未有任何动作时，见皇帝朝她走来，皇帝甩开了陈祯意欲搀扶的手，尽管身形微有踉跄，但还是亲自一步步地朝她走了过来，走到了她的身前，在一众皇室宗亲、后宫妃嫔、文武百官面前，牵挽住了她的手。

“随朕来，皇后。”皇帝的这一声，落在慕晚耳中，已有近似恳求的意味，慕晚因皇帝走到她跟前，比先前看得更清楚，皇帝的面色十分不好，不仅仅似有病态，还似有几分灰败之色，竟像是……病入膏肓之人。

皇帝身体像已极度虚弱，但牵着她的那只手，牢牢地没有松开，他牵着她，慢慢地穿过如潮水退开的人影，将她牵到众人之前，令她位居后宫之首，他像是还有话要说，却在微张口时，面色一变，突然侧过身去，咳喷出一口血来，鲜红的血液喷落在太皇太后的棺椁上，也有几滴，飞溅在慕晚的面颊上。

牢牢紧牵着她的那只手，终是无力地松开了，慕晚见皇帝昏倒在了太皇太后的棺椁旁，见阿沅哭着扑了过来，见文武百官、宗亲妃嫔等皆如潮水汇聚了过来，四周惊慌嘈杂的声音像是震天的海浪，将她淹没在深海的正中心，慕晚听不清自己心中的声音，只是在骇人的血色中，终是俯身抓住那个人的手臂，一声声唤道：“陛……陛下……萧离……萧离！”

对晟朝子民来说，去岁已然是十分多事的一年，而今年竟比去岁更加要不太平，才正月刚过，宫中就大事频出，先是太皇太后骤然病逝，其后圣上似也因悲伤过度，骤然病倒。太皇太后的丧事，转由德高望重的皇亲端王主持料理，前朝要事则压在几位阁臣身上