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除了京城来的客人，她还邀了几位往日关系不错的当地官员、商贾作陪。

萧沅心思缜密，迎来送往之事安排得最是妥当。

一个个将达官贵人请进单独的座位，很是寒暄了一番才开席。

席间，有侍子在旁倒酒布菜，或有琴音流水自屏风后头袭入耳，整顿饭清雅隐蔽。

“想当年我正在安塘当县令，抓了几个买卖良民的人贩子。怎奈当地百姓野性难训，一哄而上要砸了县衙，多亏萧掌柜仗义出手，救了我一家老小的性命。”

为首是肃政司巡按郑裕，不比刺史官阶高，但碍于圣前能言，面子极大。

案上是个石板火炉，烧得通红的核桃炭冒着火星子，她夹了一筷子新鲜的干煎松蘑，对萧沅赞叹有加。

萧沅摆摆手：“都是往事，郑大人何须再提。”

本是无意之举，谁知当初那个九品芝麻官如今成了拿人命脉的圣前红人。

郑裕却道：“虽已时过境迁，我可一直记着呢！不过，萧掌柜如今也不同往日，怕是也用不上我这份情了，哈哈哈哈。”

萧沅回敬一杯酒：“郑大人这般说，叫她人笑话了。”

话语未落，周边陪客也捧起场来，迎着流光高举酒殇，觥筹交错。

郑裕为人刚正，敢怒敢言，做事从不拿虚，当初殿前正是被看到如此作风，才被派去安塘这等穷山恶水之地做一县之长。

是以两人相交坦坦荡荡，萧沅从不跟她提什么人情。

阿四扮作仆人随侍萧沅左右，左瞧右瞧，百无聊赖。

她跟郑裕见过几面，算是点头之交。

原还好奇这等古板严肃之人怎会赴此等市侩商人的宴席，才知是这缘故。

不过萧沅确实挺有能耐，还未到而立，靠着一双手拼到了万贯家财。

阿四进来时细细关注过，这处府邸怕也是萧沅的私产。

一路接触下来，对萧沅不免生出几分钦佩。

忽然门外传来迎客声，来人脚步轻盈，迎着飒沓流星步入堂中，潮热夏夜也顿觉清凉。

“表姐，怎不等我就开席？”

萧沅迎着晚风望去，一眼便识得是个男子。

他手持把金属折扇，一袭暗纹红袍，碧玉挂腰，体态风流。

束袖干练，镶着金丝雀羽，昂首仪态万千，扬眼贵气逼人。

虽做女子打扮，却不加掩饰地施了脂粉，通身熏了凤髓香，眉眼凌厉得漂亮，像只狐狸。

安乐帝卿府上的府君，柳沧澜。

郑裕的远方表弟，也是当朝宰辅柳怀瑾的小儿子。

帝卿远嫁西南，他便算得上府里的主人，权秉一切。

郑裕冲萧沅歉意道：“勿怪，是我唤他来的。”

“自是不会，”萧沅起身相迎，“柳公子愿来，府上蓬荜生辉。”

平日里谁能请到这般人物，便是普通的皇亲国戚他也不放在眼里。

而郑裕不是白叫他来的，主动关切道：“听闻最近帝卿府在修缮建阁，你最近定是很忙吧？”

“还行，”柳沧澜坐在萧沅旁边的空位，手上扇子随手一搁，“我只负责把银子拨出去，不算劳累。”

有侍子替他倒酒，他摆在手边没喝，径自拣喜欢的菜吃。

萧沅与郑裕对视一眼。

一个动作，侍子退尽，门窗具是关了起来，以防隔墙有耳。

柳沧澜目不斜视，嗓音里多了些骄矜：“这是何意？”

郑裕自小就知道她这个

表弟心眼子多，瞒不过他，因此直白道：“不过路上临时住几日，便劳民伤财大行修建府邸，怕是安乐帝卿知晓了也不愿如此。”