地面垒着碎石，雨水流过，松散的土块污腻一片，她险些滑了脚，好容易才入得里间，束手束脚；但扑面的暖意又驱散了清寒，教应怜不由自主放松了身子。

没什么可羞的，她默默念叨，他身上哪处她不曾瞧过？

宗契卸了平日里警觉与沉稳，再放松不过地泡在池水里，双臂闲散搭在两侧石壁，静静地瞧着她。

她寻了池畔一块平整的青石，盘腿坐下，将风灯搁在身旁，双手交叠，搭在过膝的衣裙上，目不斜视，那模样规矩极了。柔和清澈的火光映亮雾气，氤氲蒸腾之间，笼罩着她昳丽的眉眼，是连笔墨也难描摹出的动人心旌；她坐一会，又飞快地抬眼，在瞧见他身形时，嘴角噙起一丝笑意。

宗契爱极了她如此模样，眼也舍不得眨，贪看了许久，便使得她乌松的鬓发间那只小巧的耳朵又红了一层。

雨帘隔绝了这一方水雾缭绕的小天地。

应怜坐得久了，腿脚生出酸麻，忍不住挪了挪身子。宗契隔着几步之外，这时也缓缓到了她跟前，这一处池水深凹，没在腰腹之上。应怜偏头，微微低垂，红着脸瞧他。

他像一只蛰伏的、已被驯服的猛兽，心甘情愿低她一头，因着主人惧怕他，便有意趴伏在石壁上，侧身对着她，闭上了眼，仿佛专心享受温泉的浸泡。

应怜果真松了一口气，更自在地偏头去瞧他近在咫尺的身形。这个距离，得以再清晰不过地瞧清他隆起的肩和宽阔魁梧的背，伤疤纵横交错地布在起伏与沟壑之间，使得肌理的纹路增添了几分野性狰狞。

水珠滚落在他头与颈、肩与臂之上，又顺着肩胛汇入水中。池水腻滑，淡淡的浑青遮掩了其下光景。分明水汽晕湿，不知为何，应怜却觉得口干舌燥。

宗契闭目，与她说江宁的人与事，声音低沉悦耳，“李娘子去了洛京，大半守将的家眷都同去了。封赏的诏令已至江宁，吴先生任了中书舍人。中书舍人是什么官？”

“是为天子草拟诏书的。”他不瞧着，应怜便得以自在地舒展了一下腿脚。

“这么说，是很要紧的官了？”宗契又问。

“也未必，端看官家允不允他兼知制诰，否则便只是空拿饷的官。”

他“嗯”了一声，也不知是懂了，或是因池水舒适而喟叹。应怜心思也活络起来，虽不能如他整个浸进去，索性悄悄褪了鞋袜，撩起些裙裾，便在他身侧，将两只脚伸进了池中。

暖意窜上肌骨，她熨帖地弯了弯眼眉，又小心地避开了他水下的身躯。

两人一上一下，一左一右，靠着池水，说起闲话来。

随入洛京的宁德军将领，各依战功大小，获了官爵，文封文官、武封武将。使人意外的是，单铮被封了大理寺卿，掌刑狱之事。

“好是好，只是……”应怜想不通，“这是个文官，以单将军统兵征战的能耐，他本不该做这样的官。”

她喃喃不解，却见宗契偏过了头，懒懒地支着臂肘，望着她两只水下乱拍的脚，隐约发笑，眉眼在灯火下显得十分幽深，挺直的鼻梁上沾了一点水珠，欲落未落。

应怜瞧得眼发了直，半晌回神，嗓子眼发紧，咳了咳掩饰心虚。

“你呢？”她胡乱地问，声音还是如常，两只脚却在水下绞紧，脚趾蜷了起，“……他们给你封了什么官？”

宗契闻言，略拧了拧眉，很快又松开，似乎短暂划过个微不足道的烦恼，“国师。”

应怜一怔，接着哈哈大笑，池水也跟着泛起急促的涟漪，一圈圈震在了他胸膛上。宗契伸出手，做了件他方才一直想做的事。

应怜不笑了，一瞬满面通红。她的脚被握住了一只，不轻不重地圈在他掌心里。水流温热地淌过，却不如他的手掌更炙烫。