，弟子此愿便足矣，当再有澄黄一锭奉上。”

住持果然老成持重，只略略点头，还请宗契别居一室，从容等待了。

这一日已过半，香山寺住持当下亲笔修书，竟不遣人去送，自乘一辆牛车，将邀贴送去了大相国寺。

半日后城中回信，道是宗海禅师二日后来谒。收到准信，香山寺当下里外浣扫一新，又添足了各处的香油，将佛祖金身擦拭得油光锃亮，直是二十里外将将要绽放出大智大慧的光芒来，又有香花锦幢、宝幡华经，足闹哄哄了两日。

两日后，僧宗海如期而至。

前有宗契说得明白，住持但以自个儿的由头来请，与宗海叙了一番俗务，又谈了一番佛理，摆布了偌大的一桌素筵素酒，劝着宗海多喝了两杯。

僧宗海心满意足，席上依循旧例，收了此次香山寺的孝敬，又离了一回席，去放空那尿泡；半晌悠闲闲抖衣而回，却只在东厕后园的路上，被一个高大身影半道截住。四下里无人，便是好说话处。

宗海吃了一唬，正要恼怒问个鲁莽罪责，忽定睛看此人，只觉眼熟，心里突突地跳，也不知为何。

那僧人高挺挺、岿巍巍，如山岳横亘，偏生浓眉俊骨，生就一副惹人过眼不忘的模样，只是眼眉间无由带了几分煞气，使人打心眼里发怵。他黑沉沉的眸子紧盯宗海，斯条慢理微微一笑，“师兄，久别不见，一向可好？”

宗海想骂不敢骂，颤颤手指点着他，猛地一咽口水，想起什么，脸色变了，“你、你……你是……”

“约略四年前，我奉师命下山，来至大相国寺，为慧行禅祖贺高寿诞辰。不想恰闻禅祖圆寂，是师兄你手拿把抓，笑纳了我多少吊丧之礼，却又忘了俗务，分银不支，使我险些难回本寺。”宗契淡淡说来，一字一句如清风过耳，却锤击凿刺一般劈着宗海心虚的胆气，“师兄抖什么？我不过怕你忘了旧事，提上一提罢了。你我有些旧隙，我却也不为来寻仇，只为上回病了一场，未曾好好儿见识洛京里繁华；这一回烦请师兄为我开路，我好入城，赏见赏见。”

宗海闻言便道：“好师弟，你赏玩洛京，自去便是，何必……”

他话至一半，那脸色何止变化，陡然难看起来，又想到了什么，胆寒畏怯道：“我晓得了！宗、宗、宗契！你是那贼匪——”

猛地腰间一利刃抵触，他硬生生闭了嘴，白胖的脸如死灰，欲哭无泪。

“师兄许不见我能耐，那城墙张告上写着呢，一人十人百人，我杀便杀了，不多你这一条命。”宗契袖中匕首寒芒冷露，近身逼着宗海，两人至交一般，交谈着往回走，“师兄但只莫张扬，带我入了城，我自放了你——此番入城，我也不为杀人放火，绝不牵累

师兄，如何？“

宗海还能如何，利刃抵在腰间，只得唯唯应诺。

此后宗契便半步不离。后半场筵席，宗海两股战战，哪里吃喝得下，不多久便告辞离去。

香山寺住持领着僧众恭敬相别，各自敬佩羡望着宗契跟随而去，久久才折回山寺，又教导弟子如何看贵人眼色行事，不在话下。

却说宗海，去时车马仆役，归时仍旧，只车中又多了一人，在他看来，直如凶神恶煞，面露凶光。车外众仆役有来询问者，皆被他囫囵打发闭嘴，车中又百般悄声求告：“旧年亏心待你，是我千般不是，还望师弟看在咱们一祖同根的份上，高高手绕过我这一遭，我将那些钱财百倍还来！”

宗契坐于他对面，以他身量，车中逼仄了些，双腿微微叉开，沉默时如倾山倒海般气势凛人。他不说话，似乎回想什么，眼只出神落在宗海身遭，望得宗海恐惧更甚。

只在对面吓得将要腿膝一软跪倒在地，他却开口，言语里竟多了些平和，“我不怪你，倒