单铮一言不发，也不瞧他，一双眼死死盯着舆图，盯着西凉府，额上青筋突突地颤，半晌方才压着自己缓下来。

赵芳庭满嘴的苦涩，发慌发窒，却终究不能甘心，忍了又忍，见他和缓了，才又慢慢地劝道：“哪样不难？哥哥，咱们起家难、创立难，如今守业更难，大小阵仗过了无数，死散了也不知多少弟兄，他们那些家眷，难道就不难？哥哥啊，慈不掌兵，你想那如今的皇帝又能是什么明君？他为置气便能兴兵二十万，又涨赋税，闹得民怨沸腾，若他再坐天下三五年，莫说边关百姓，这四宇海内，哪里还能聊生？”

他的话情真意切，可愈是情真意切，便愈是将单铮陷在两难之地。单铮便如被架在刀尖之上，欲进，痛彻心扉；欲退，后退无门。整个人好似剖成了两半，一半有心有情，道己所不欲勿施于人；另一半残酷、麻木，却洞彻得更深远，分明晓得，赵芳庭所言句句是真。

“是谁同你说的？郭显？”半晌，直至夜深甚至幽寂，单铮才冷冷开口。

赵芳庭没否认，“他虽私心甚重，但终究能解咱们兵微将少的难处。”

“好，我去同他谈。”单铮已不复方才怒急攻心之色，却又罩上了一层近乎冷漠的麻木。他将杯中残茶一饮而尽，而后起身，草草扫了赵芳庭一眼。

如今也不知是几更了。赵芳庭渐渐觉出困意，或更近似一股突如其来的倦怠，只觉那沉重的疲累从心内扩散到了四肢百骸。他跟着起身，甚至不知该说一句告辞的话，沉默迟缓地迈出门槛，便要离去。

“十八。”单铮却在后头叫住了他，向着他被愧疚压垮了的瞿瘦背影，用轻淡得令人不安的声音，仿佛自言自语，“我便一桩桩事都做了，再没了怜恤百姓的心，又如何能做得人主，心安理得？”

赵芳庭没答他的话，也没回头。他不知该如何应对，便终于另一只脚也迈过门槛，茫然在幽深晦暗的廊下伫立了一会。

前路几乎望不见，他依着一贯的路径向前走，一步一步，愈向前，心内便愈冷硬，先舍了对他们的仁慈，再舍了对单铮的怜悯，最后舍了自己的一身。

他归家而去。

第124章 第124章花好时将谢，月明处还……

单铮夤夜回了一趟府署，去见六王郭显。按理，大半夜相见十分失礼，然而他顾不得，仍是去了。

连日来因战事吃紧，他只宿在城外军营之中；今日因回府署，离了郭显时已是后半夜，索性回后宅暂歇一宿。

打发走了随从，他独自入了悄无声息的院子，仰见月明如洗，廊下挂着折柳一向为留的风灯，本待要入内，又料想她已熟睡，与其折腾她醒，不如去书房熬睡半宿。

正转身要去，主屋中堂的门却开了，里头朦胧立着个披衣曼妙的人，慵困惺忪的，拢一拢曲散的长发，见是他，惊讶起来，“这会子怎么回了？”

是折柳。她轻便熟稔地来挽他衣袖，张罗进屋。单铮便不由自主被她牵了进去。

桌上残剩了半盏冷茶。折柳也不劳动耳房的女使，自个儿将温茶瓶里又添了半盏，递来与他；一边拧热手巾为擦脸、宽衣脱靴，半途上哈欠连天，眼儿都半睁半闭，梦游似的。

单铮不过意，将她按回床上，“你自去睡。”

他低沉的声音放得轻。折柳点点头，将他换下的外袍搁架上，困乏地嘟哝：“去西院了？”

他衣上染了那院儿里的炉香。

单铮“嗯”了一声，入帐与她同眠；抱着她暖热柔软的身躯，久不曾如此安心，陡然放松，魂梦思绪便散漫不羁开来。

他似梦似醒，黑暗中的一切却缓缓明亮，怀中人盈盈的笑意也教人心热，百般牵挂，放心不下；又有几个儿女绕在膝头，学文学武；