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又说起家常事。

秾李道：“杏仁味甘润肺，岁暮时服用，最是好物。只是凡物再美，也不宜多吃，殿下一日所食当不过二十颗为妙。”

“娘子说的是。”

“殿下既喜爱，我不防多嘴一句。”她又道，“甜杏仁是美物，与之绝类的苦杏仁却是恶物，若不慎吃用，轻则目眩呕吐，重则可丧命。这一些是今岁夏末我亲自去采的，必是甜杏仁不差。若在外头买来，殿下还是要当心，以免混了苦杏仁充数。”

郭显道：“良莠掺杂，饮食常误人至深。多谢娘子提点。”

食盒里的的确确尽是甜杏仁，一毫儿不差的。

秾李送吃食点心，不过一刻，说几句话，便告辞离去。郭显也不多留，教人妥帖地送走了，自个儿拈了几颗甜杏仁，唇齿里慢慢地嚼。

甘美清香，真是再新脆不过。

吃不过五六颗，他又散了一些与院中人，拿来茶水漱口，便到了午睡时候。

他照例要睡到未时一刻，今日却又格外叮嘱从人：“若柳娘子来了，可不必等候我睡醒，唤我便是。”

从人道是。

他睡下后，几个从人在院里一面晒太阳，吃着杏仁，压低声儿聊天。

“那柳娘子是个什么来头？说是低贱的出身，怎么那位却唤‘二妹妹’？”

有稍知内里的人便道：“我只提点你一句，若真出身寒微，怎能与前些时候那洛京来的大家公子结亲？莫要瞎打听，其中再是曲折，与你我也无干系。”

余人喏喏，不再言语了。

那位柳惜娘子也当真孤标，京里来的殿下递贴传书，几次请来说话，她却都不来。

晌午的日头还暖着，晒得人昏昏欲睡。才没多久，一番好睡却被人打断。

“殿下正午睡么？”说话轻细，不紧不慢，莺儿啾啾似的，莫名地听来教人喜欢。

立在跟前的，正是柳娘子，臻首娥眉、瞳如剪水，一点绛唇如樱桃，在腊月的严寒冷硬里，硬是使人如窥见莲蕊花萼，若含若露；便是平常至极的杏黄袄、葱绿裙，也遮不住娉婷春色。

委实生得太好了些，怪不得那位殿下巴巴地贴上去。

应怜在庭院里，屋檐下望了一眼，好声好气，“是我来得不巧，一会子劳你与殿下说一声，我下回再来。”

从人被这如许的美人一惊，七八分睡意全醒了，跳将起来，“巧的、巧的！殿下已醒了，我这就去禀！”

他一溜烟跑进屋了。

应怜有些气闷，不是说正午睡么？他三请四请，自己总不来也不是事，专挑了他午睡的时候来，本以为糊弄过去就好了呢。

一眨眼的功夫，从人便转回来，殷勤道：“殿下请您去说话呢！”

她只得教春莺在院里候着，自己进了屋。

正屋有三间，正中的厅堂，一左一右，分作待客的小间与内室。郭显已然在小间里饮茶，专候着她。

他倒是一如既往，衣食住行，皆体体面面，没半点囚徒的模样，甚而两年不见，比记忆中更又沉稳了一些。

只是应怜自忖与他不熟，没什么话说，行了一礼，落座于他对面，便磨磨蹭蹭地小口抿茶，偶尔不着痕迹瞥一眼他。

郭显轻松自如，手里拈着几颗杏仁，当着她面吃零嘴，方才那点子稳重气度全没了去。

她不说话，他也不急，慢条斯理的，嚼了杏仁，漱了茶，添一丸香在博山炉中，又窗畔案上取了一张仲尼琴，脱履竟盘腿上一围榻，置琴在膝头，拨了几个低沉音韵。

应怜终于沉不住气，“殿下召我，所为何事？”

琴声希微，余韵尽显。郭显在这缭绕满室的大音之中，看着她，“无事。