得低低的。

“我爹支应标行，养着一批标师，内里常出入我家中的，有那么几个，都是他的左膀右臂。我那时虽年幼，却也记了事，尤其记得当中一个左脸痦子的汉子，一身蛮力过人，最是得我爹的青眼。”宗契瞧那镜里，如叙家常，“那便是彭春。我如今见得他，只比从前老了一些，样貌并无大的变化。”

“果真是你的叔伯？”应怜好奇起来，执着角梳，偏头回望，“既是如此，那是一家人了！”

宗契向来平和的脸上，却露出了一种似冷峻讥诮的神情，“一家人？当日闹出祸事的那一趟标后，他便不见踪影，凭从前与我爹称兄道弟，我家吃了官司，再不闻他救我孤儿寡母一救。如今我来了沂州，却听闻他手上有一件奇宝，你道是何物？”

“何物？”

“夜明珠。”

应怜一声惊呼，又压低在了嗓子里，忙道：“这样说来，是他卷了你家财逃了？”

“不止。”他目光沉沉，一字一句，“我疑心，是他吃里扒外，与那袁淮有见不得人的勾当。”

应怜听罢，半晌默然，只是瞧他冷肃的面色，脑中却逐渐有了个不成形的计策。

她来到他身侧，与他并着坐下，“事该凑巧，另一颗我也给带来了。咱们不若打一打这两颗珠子的主意，教那彭春疏远了天使，如何？”

“你待怎样？”宗契惊诧万分。

应怜微微一笑，附耳在他近旁，轻声言语了一番。

天宁节正在十月初十，这日天王号令沂州府城上下同庆，张灯结彩；又吹吹打打，净街绕城三圈，而后备下大宴，请天使上座，自己坐了下首，二王陶慨其次，余众依次敬陪落座。

席上再三推让吹捧过，感念了当今陛下圣明，酒肴便络绎奉上。正在此节中，宗契换过了新衣，复了气魄沉稳整肃的模样，仍带着手脚锁链，沉重入堂上来。

彭春早已晓得他今日归降，正是喜上加喜，便教那白面无须、说话尖细的天使看过，又说了些场面的奉承话，当场教人下了宗契的捆缚，请入座上一席，馔酒齐备。

此时酒宴大开，多少香花香果勾动人精神，山珍美味垂涎人眼目，广阔厅堂中，连至庭院，从日头落山，直到了筵灯张挂，点点如同星斗，天王府内到处一片笙箫鼓乐，融融太平。

席上不多时，又鱼贯入了一队奉酒的美婢，各自依在众头目座畔，莺声燕语，斟酒布菜；下头歌舞管弦，浪蕊浮花不绝。

宗契到底不惯这样场面，又见那些个奉酒的婢女，正待要摆手拒了，忽余光一顿，有一衣着娇艳的美姬在身旁跪坐，臻首娥眉，也不做声，捞起案上酒盏，向他半空的樽中满去。

宗契心神震动，竟有一瞬的失态，好在左右皆自顾自耍乐，无人理会这一处，便借着饮酒的架势，顾她轻声问：“你怎来了？”

“这些个美婢妖姬，宴散后都是要赏赐与众将的。到时教你携一个美人归去，你肯是不肯？”应怜从从容容地为他布菜，间隙微抬眉眼，正是晴光艳艳，既清雅又惑人，“我便求了掌事，到你这处来了，且也想听听这席上谈话……张嘴。”

宗契又一次不由自主张嘴，吞下一口鲜肴，与前几日时一般无二。

他面色发红，眼扫过堂上堂下，见众相皮肉，魂魄却终系在她一个身上，抬头垂首，数次止不住频频瞧她，口中道：“你……你自当心些，莫惹了旁人眼光。”

应怜却望着他笑，微微挨近了些，远观若依偎亲昵的模样，馨兰的气息似有若无洒在他肩颈间，“无妨，我有高僧庇护呢。”

宗契颈项一片温热麻痒，身子僵了一刹，拿眼不着痕迹地瞪她，半是着恼半是无法，“……别闹。”

说话间，便又有一支助兴的舞姬