头起了几分连自己也不察觉的怜悯心思，于是说话更加温和，以自己的善意隐晦提醒她：“娘子可是……遇着什么难事？”

若有难事，和他提便是，他能帮则帮。

不料折柳却把头摇得顺理成章，于是那茉莉香便也曲里拐弯起来，“无事。”

单铮点头。

既然无事，干立着也尴尬，他便先道告辞，与折柳擦肩而过，带走了她的枕头与花香。

徒留折柳独个呆立，久久回不过神。枕仙在上，事儿还没开始，怎么一晃就完了？

她是来自荐枕席的，不……不是真的来送枕头的啊！

折柳一脸恍惚地回了院子。

推门而入，却见秾李正坐在石墩子上，许是方才洗过头，这会正用干手巾，一下一下地绞干头发。

她动作不快，甚至有些迟缓，一张白皙素面微微偏着，正转向折柳的方向，眉眼沉郁，分明是在想心事。

她微微散着衣领，便教折柳一眼瞧见了方才被遮住的、脖颈下玫红的印痕。

“谁欺负你了？”对于心爱的枕头没了的怅惘顿时散去，她心头一沉，三两步走过去。

秾李这才回神，眼神微闪，不大自在地拢了拢衣襟，不大愿意启齿，“没人欺负我，不是你想的那回事。”

“那是怎么一回事？”折柳坐定在她身前，越见她躲闪，心中越气急，甚而粗鲁地挑起她衣襟，往里瞧了一眼，顿时心知肚明。

她想着方才见单铮的那一回，铩羽而归，把个美梦全戳成泡影；才回来，又见了秾李不知上哪弄了这么一堆腌臜的印子回来，落在眼里，也不知是尴尬是委屈，或是束手无策的糟心。

秾李善知她心思，瞧她面上郁闷，便猜出七八分，索性说了实话，“我昨夜去到吴官人处。他是个……再和气不过的人。”

她说到此处，声儿渐消，罕见地脸红了几分。

折柳满脸震惊，握住她的手，说话更岔了音，“吴、吴官人？他那样的身份，怎么会、怎么会……”

“他喝醉了。”秾李道。

两下里无言，各自从对方眸中瞧见了百般滋味。

愕然、庆幸、欢喜、愧疚。

她们从前在吴县，是晓得吴览为官之清名的。虽说落在青玉阁的赋税一分不少，平头百姓里，却连着几年轻徭役、减赋税，间接地也就养活了青玉阁一大家子。

秦氏夫人年年冬时亲自主持开棚施粥、接济穷困，她们也时常去瞧的。

不收好处、也不欺不辱，这吴官人就已在她们心中很有一份重量了。

折柳明悟了几分，有了些笑意，却仍是惴惴，紧着问：“那是酒后乱性。今晨醒了，他可曾斥责你？你这样大清早避人耳目地回来，是被赶回来的？你与我还有何不好说的，你若有难处，我、我去寻单将军，我在他面前也是说得上话的……”

这最后一句，说得她自个儿有股子莫名的心虚。

秾李听了，却只是抿嘴笑，眼儿亮亮的，瞧得人心里发热，听罢了才道：“不是、都不是。他很好，他怪自己呢，却来向我赔罪，惶恐极了。是我怕被人瞧见不好，才强要回来的……姐姐，我要搬出去了。”

折柳满心的担忧，在她最末一句话中，尽数化为了怔然。怔然过后，是说不尽的感慨欢喜，眼眶里却模糊了几分，有些发烫。

“好、好，这样就好，他能做你的依靠，你往后便不必瞧人的脸色了。”她如心中落下一块垒石，欢喜里却无端生了些伤感，“我真不如你，还想着护你呢，没料到你已比我强了。”

“那往后，换我护着你。”秾李笑。

折柳拍拍她的手，将早前满心的单铮已忘在脑后，摸了秾李的手巾，一下一下地替