炖着一盅水晶皂儿。我炖了半个时辰，想是香香糯糯了。”折柳从从容容地朝小厨房走。

秾李被她一脑门的“巴结单将军”弄怕了，忙道：“我才从那边来，头领们俱在议事呢，你可别去送！”

折柳莫名其妙地白了她一眼，笑吟吟的，“你想岔了，我是炖给柳娘子的。”

在秾李不解的眼神里，她被盯得有些不自在，抽出手绢来擦了擦鼻尖上不存在的汗，很矜持的模样，“从前不是饿过她好两个月么，如今多送点吃的，补一补这亏欠。她好歹算是那位高僧的女眷，高僧又是单将军得用的人才，总不能为这么点芝麻绿豆大的事，君臣之间闹出龃龉。”

秾李：“……”

她实在不知这单铮怎么就能这般左右折柳的心思。应怜是宗契的女眷，折柳与单铮又八竿子打不着。

折柳可不管，掖了手绢，妥妥地收好了獭子油，叮嘱一声她看家，美美地带上胖墩墩的小琥珀出门了。

那头李定娘也做好了点心，也不是汤汤水水，却是一匣子香腾腾、脆甜甜的桃花饼。

那是她亲手摘的枝上最鲜嫩的桃花瓣、亲手和的筋道细白面，五月半热起来的天里，守在炉边一个个地烤了来，也出了一身热汗，从头至尾，没一点假手于人。

盛了匣儿入雕花的食盒，她不紧不慢地回屋，里头闷了半天；再出来时，同心髻上包着一方青布头巾，只一根粗朴的旧银簪插了，穿一件杏黄细麻褙子，系一条青翠纱裙儿，都是半旧的，无胭脂妆点，做一副市井中妇人打扮。

对镜照了照，她点点头，拿来帷帽遮了头脸，也不与女使打招呼，自出门上了一老旧的牛车。

如今天色尚明亮，余晖里却已有了黄昏的阴影。她端坐于车中，紧紧护着食盒，神思有些麻木，脸上也十分僵硬。

不，不能这模样，得笑。

她闭目，帷帽下一点点挤出死气沉沉的一个笑来。

城东离府署，牛车要走半个来时辰。好容易到了，下了车，她提着食盒，沿一带齐整高大的青

墙绕到了后角门。

果与预料一样，夕阳尽了，青灰的黄昏里开始漫上晚风的清爽，十分宜人。她在这一缕缕送来的晚风里，却奇怪地有些发冷，叩门的手也哆嗦了一下。

开门的是个小厮，打量她通身，先问一句：“你是何人？”

“我姓郑，叫郑大娘，”她微微挑开一点薄纱帽帘儿，露出一张清爽素面来，微微笑道，“我来寻舟横先生。我知他在此处，早与他约好了见面。”

小厮被她那张明艳端庄的脸容呆了一呆，而后道：“那你等着，我去禀一声。”

说着要关门。李定娘忙拦住他，亲亲热热地从袖里拿出两角碎银，塞到他手心里，“不忙小哥，你禀你的，我随你一道去可好？你瞧，天晚了，我独自一人等在外头也害怕；这里头是热热的桃花饼，教夜风吹凉了，可就不香了。”

自来钱能使鬼推磨，她又顾盼雅艳、温言软语，谁不吃这一套？

那小厮揣了银子，当下便也忘了规矩，笑眯眯地径带她入内。

后角门一关，李定娘随他穿廊过院，偌大一方府署，弯弯绕绕地前去了。

舟横先生王渡是新来的头目，仆役们俱晓得的。且他有一桩风流官司，才娶的一个新妇，貌美如花却轻浮浪。荡，据说同他没过几天，就琵琶别抱，入了鬼面将军的帷帐。偏王渡爱她得紧，没几日前，竟低三下四地去请罪，要求回妇人的欢心。

流言蜚语最是好传，下人们时常拿来做茶余饭后的谈资，说什么的都有。

如今来了个这样标致的小娘子寻他，那小厮一路明里暗里打量了她七八回，腹内揣测；又瞧她不过青裙布衣，不像富贵人家出