作甚？”

牙人道：“是，师父去瞧吧，我等着便是。”

“那是她闺房里，我瞧什么？”又是宗契的声音，沉润润的，“你带我去瞧瞧厢房。”

一晌声儿住了。跟着才是牙人赔小心问：“……师父，您住厢房？”

宗契反怪道：“我不住厢房住哪儿？”

应怜再听不下去，闷着头出来，插进两人驴头不对马嘴的谈话，“咱们去瞧瞧前头。”

“前头不是看过了么？”宗契纳闷。

“嗯，再看一回。”她答了，微微向那尴尬着的牙人点点头，“里头改一改吧。”

牙人连连应了，忙不迭悄悄教人来改换被褥了。

她拉着宗契又前头胡乱看过一回 ，等着差不多厢房里布置妥了，牙人又来请，这才再又折回去。只是前后廊院里路过时，总见几个妇人女娘们望着他俩，窃窃地笑。

宗契绷着脸，人后才与她道：“我怎么觉着他们有些怪。”

应怜微微红着脸，见他一脸莫名，只得拿话来岔，“你去厢房瞧瞧，可还有不妥的？”

这才将人支走了。

闹腾了半日，终于里外头都布置妥当，庄宅牙人又交了赁屋的契纸，两下里签押毕，又请来左邻右舍作见证，交了屋宅锁钥。

待邻人牙人皆散去，已是灯火初上。宗契颇多感慨，宅院廊下四望，半生不生的地界，却宁馨得很，只因想着以后这便是应怜的住处，又一想到她终有了投奔，一颗心便可全然放进肚里。

连廊行至拐角，向前去到主屋，厢房则右转，在此离分。应怜提了一盏素纱映梅灯笼，住了脚步，便不大愿意再往前走。

宗契便也停住，两人权并坐栏杆上，歇一晌，说了几句前屋后院不咸不淡的话。

应怜心中实想说的不是屋宅清幽，也不是街坊热络，而只是念着他；却又心知肚明，怕问出了口，他一旦说这几日便走，恐挽留不住，渐渐口不应心，话便歇了。

又怎知宗契与她存着一般心思，两人谁也不愿先开口，便笼着一团灯火，彼此静默了一会。

忽庭院里，中天之上，渐而清亮。应怜转头回望，却见一轮将满之月，从墙垣屋瓦上升起，明丽分辉，一时竟压过了灯火微明。

今日是腊月十二，怪不得月也团团。她没由来想到，连这月也要越来越圆的，人又凭什么不团圆呢？

心思一来，话便越到嘴边，再收不回心底。应怜道：“你可好多留些日，至少……”过了年去。

只才半句，他却与她同时出口，收刹不住：

“要不我过了年再走。”

话音相随，两人俱是一愣，四目相对。

应怜诸般心绪，却从他湛然眼眸里瞧见今夜月色，清辉似照肝胆，想起他从前无数次这般瞧来，却没有哪次仿佛月色入眸，浑似无情还有情，教她捉摸不定，忽生出冲动，伸手想触那眸中辉色。

然手指一动，蓦地回神，瞧他眉眼柔和，唇边微笑，想起自己方才那荒诞冲动，心底灼灼发烫，脸上也热起来，但又极喜悦，一时浑不知如何是好，又怕他话出口再反悔，情急了，陡然便站了起来，心口砰砰地跳，笑意盈满面颊，想收也收不住，“那就、说好了！你不许提前走！”

她也不知自己乐什么，只就是觉着开心，又觉着这么笑有些傻气，怕他看了笑话，索性起身，望望月，又望望他，“那，我去睡了。”

宗契低低应了一声，起身刚要送她，不想被应怜飞快塞了灯笼在手里，道了句“不用送了”；那素纱上一枝斜梅忽上下一飘，在他的怔忪里，她已提着罗裙，雀鸟惊翅一般，飞快地跑开了。

灯笼竹柄上尚有她余温，人却已淡色一抹消失在连廊对面。