谎。

借尸还魂…倒也说得清性格大变的原因。想让他做皇帝可以归咎于野心，那不惜杀了他都要阻止他跟苓娘在一起呢？

这又是为什么？

难不成世间真有精怪。

谢珩一向不信这些，可此时却没有别的头绪，心中隐隐觉得这事或许远远超出他的认知和眼界。

沉默了一会，他看着谢二夫人道：“她现在还不能死，谢灵音的仇…日后会报的。”

这算是一个允诺。

谢二夫人虽然失望，也别无选择，只好点头应下。

谢珩起身穿好氅衣，对着属下吩咐：“夜深了，将二婶好生送回去。”

谢二夫人站起身，却并未跟着护送她的人走，而是踌躇着，小心翼翼开口：“我能不能…能不能把妙娘接回来？我就这么一个孩子了，实在不忍她流落在外。”

谢珩瞥了她一眼，神色漠然：“二婶不是早就将人偷偷藏在郊外庄子？”

“难不成还想带回来碍我的眼？”

谢二夫人一惊，知道这事没得商量，害怕惹怒了对方连庄子都不让待，于是闭上了嘴，不敢再提额外的要求。

谢珩不再理会，顺着长廊朝外走，远福在侧后方掌灯。

走到转角处时，他听到谢二夫人忽然喊了一句话。

她说：“忘了给你说，佩竹的事贵妃也知道。”

谢珩脚步一顿，旋即提步继续朝门外走。

知道更好，能多些防备。

*

翌日晌午，言琢轩书房。

窗外雪霁风停，仆从扫雪的竹帚声

在廊下拖出细长的尾音。

谢珩坐在书案前，镇纸下压着的户籍册还洇着未干的墨迹，流民的安置数目像冰棱般刺进眼底。

他叹了口气，将笔搁在笔架上，靠到椅背上阖目沉思，

窗外积雪压断竹枝，脆响引得他抬眼，正看见远福捧着朱漆木匣踏过回廊，匆匆走来。

书房门被打开，带着雪气的冷风挤入，转而又被隔绝在外。

远福走到书案前，将匣子放到谢珩跟前，嘿嘿笑着：“方才元绿来送这匣子，说是贵妃娘娘让送来的。”

谢珩微怔，随即面色恢复如初，可远福却眼尖的发现主子的嘴角轻轻翘了一下，显然心情不错。

他颇有眼色道：“主子您忙，奴才告退。”

谢珩嗯了一声，目光落在匣子上，竟是看也不看远福一眼。

远福离开后，他抬手打开匣子。

木匣打开后，幽兰的气息扑在鼻尖，里面正装着价值千金的文房四宝。

“千万毛中捡一毫”的湖笔，“一点如漆，万载存真”的徽墨，还有宣纸和端砚。

谢珩眼中漾出一抹笑意。

也好，虽然不是他惯用的笔墨，却也是她的一番心意。即使是“亡羊补牢”，可他也觉得为时不晚。

只是可惜，比不得她去岁送的那只竹簪。

他珍而重之的将木匣合上，放到了书案旁的博古架上，和所有沈苓送的东西，放在一起。

……

时间一晃而过，转眼就临近年末。

沈苓的父母长姐，也在十二月廿一这天，抵达建康城。

她父亲沈述廉不日便走马上任，成了七品通事舍人，掌诏命及呈奏案章等事。

沈苓已经一年多没见过父母长姐，心中也有许多疑问，遂在年前召见了二人。

沈苓的母亲名为姚素珍，出身一般，乃是阳夏一乡绅之女，几十年并未离开过祖地。

虽然入宫前有教习嬷嬷去沈府教规矩，但姚素娘在看到朱瓦红墙、肃穆沉寂的皇宫时，依旧难免胆怯。