我已经很累了。”

“行吧。”蝉光出鞘，丛伏走上前，叹息一声：“也好。”

单孟双膝撞在营帐的破席上发出清脆的响声，随后他侧倒在地，眼睛缓缓朝上反转，盯着营帐外那一线单薄的天光。

“……雪停了。”

他的嘴角折出淡淡的笑。

“早停啦。”丛伏收刀，撩开帐帘，轻声说：“天也亮了。”

*

日头升起，层层乌云被天光劈开，城内的厮杀随之停息。

南府军的吐息在冰冷而清澈的黎明里结霜，他们进入皇城，只见血沃玄墀，尸横丹陛，却又都被化雪洗净了。叶帘堂下了马，踏在雪间，瞧见东宫还是原来的模样。

李意卿在池边净手，那赤血在冰水中变成了丝丝缕缕的红线，却眨眼又被涟漪掩去，好似不曾出现过。

“大人，按着户部账上以‘火耗’‘陋规’等名目上的亏损，每年要侵吞税收三千万两，”丛伏下了马，躬身禀道：“都剿清了。”

“每年三千万两？！”邹允在一旁听着，惊道：“这都抵得上朝堂收入的一半了吧？”

“还不止吧。”叶帘堂扯了扯嘴角，“河工贪污，海关腐败，地方官吏还要中饱私囊，这样算下来，朝堂每年是只出不进啊。”

“地方账务我已派方蹇明去查了。”李意卿洗净了手，此时用软帕仔细擦了碎玉剑柄，道：“大人不必忧心。”

叶帘堂看着透亮的天，忽地轻轻扫了丛伏一眼。

见此，丛伏极有眼色地带着人视察皇城，带着一众人马沿着宫道走，将池塘的这一小方天地留给了二人。

李意卿抬眼，“怎么了？”

他才跟着南府军在尸山血海里滚了一遭，身段依旧秀拔，只是袍摆边上沾了些红痕。

叶帘堂没说话，在池塘边的红梅里寻了半天，踮脚折了一小枝下来，别在李意卿发间，衬得他朱砂愈发殷红，眼睛如初融的河水一般，清凌凌的，这才满意地点了点头。

李意卿将那点血迹盖住，将碎玉递了过去。

叶帘堂动作一顿，闪开了，轻声说：“我不想要。”

“怎么了？”李意卿再问。

“你不恨我么。”叶帘堂的目光落在粼粼池面，没头没尾地道了这么一句。

李意卿了然，“你还在想李意骏的事情。”

“我见过少时的他，我知道他不是坏人，但……”叶帘堂抿了唇角，有些痛苦道：“但我总觉得，我不该……”

她话没讲完，李意卿便将身上的氅衣兜头罩到她身上，适时打断了她那些自责的乱想，“我年少在东宫时，父亲便同我讲，帝王之道，实则就是杀人之术。”

叶帘堂的眼前被氅衣遮得骤暗，但她却没有挣开。李意卿的语速和缓，顺着池水流淌的声音淌在空气里。

“兵者不祥之器，大凶之器，它不为君子所用，却是帝王手里不可或缺的‘礼’。”

叶帘堂被氅衣上清冽的气息包围，她落在这片刻的黑暗里，觉得眼眶有些酸。

成为帝王的过程，就是一点一点将身心掏空又填补的过程。

丢掉一些温情与软弱，填补上野心与坚毅。

明昭帝将诛逆刀赏给李意卿。

那柄象征着王座的宽刀锃然，那是无数狼子野心的觊觎。可而年轻的太子跪在冰冷的万阶台下时，想的却是不要做皇帝。

“我不怨你，我恨的是李意骏。”李意卿说：“他与父亲一样，顾虑得太多，放任事态一步一步走至今日，得不偿失。”

叶帘堂罩在那片黑暗里，没有说话。

“他们没有能做决断的毅力，我也没有。”李意卿牵起嘴角，将碎玉的剑柄抵