，他抹一把被风吹得僵硬的面颊，朗声回道：“在下谷东边军校尉，虎强！”

语罢，身后骑兵支起军旗，示意身份。

“某此行特从谷东赶来，”虎强清了清嗓子，继续道：“来跟叶大人谈谈。”

第164章 成交“阆京的豁口，我们愿意献给您。……

不到半个时辰，城里头便来了消息，守城兵听了，向后打一个手势，拉长声音喊道：“开城门——”

一声令下，随着低沉有力的号角声，门轴吱嘎转动，响在每一个人耳畔，门缝逐渐扩大，使得一缕晨光透过缝隙，洒在城口斑驳的青石板上。南府军身披黑甲，分立两侧，沉默地注视着来人。

虎强拉紧了缰绳，军旗轻挥，谷东边军跟随在他身后。

邹允离他最近，用余光扫过城门两侧肃穆而立的士兵，低声道：“看来这就是叶氏重建的南府军。”

这是两排漆黑沉闷的重甲队伍，冷风过道嗖嗖响，黑甲盖住他们的眼睛，或许因为他们太过沉默，就连虎强这样魁梧的身影都感到一丝被恶兽盯住的压迫感。

“……很好的军队。”他吐出一口气，轻声道：“她总有这些能耐。”

刚出马道，便有一人笑嘻嘻地迎上来替虎强拉缰绳，堆笑道：“边军行了一路也累了，小的给诸位爷安排了人店马店，保准让诸位诸位舒舒服服的！”

邹允顷刻间便明白了他的意思。这里是焱州，边军不被准许自由行走，若是虎强要谈事，那边军就不能随行。

说难听点儿，就是这一整支边军队伍都要被南府军网住，充作人质，只放主将一个人进去谈，也算是为他们带兵压城表现出的一些诚恳心意。你答应，事儿就能继续谈。不答应，好说的话原地返回，不好说的话，恐怕是……

但这曾意思毕竟没有明说，邹允还是对虎强的谈事能力放不下心，便开口试探道：“哎呦，真是客气了。可您不知晓，我们谷东这些马都是雪山下长大的，挑嘴得很呢。”

“您就放心好了，它们可是替咱们大周击退过北蛮侵袭的‘汉马’，小的自然是挑最好的喂，您不必担忧。”

话说至此，邹允只好点了头，侧眸看像虎强，低声问：“能行么？”

“可以。”虎强点了头，翻身下马，“我一个人去。”

南沙自入冬起便湿冷不堪，阴得桌案边许多书本泛了潮，都皱得蜷缩了起来。叶帘堂将它们一本一本拾掇起来，打算等午时日光最盛时将它们拿到廊下去晒。

“朝廷征调边军，本该和张枫详谈的虎强跑来找你。”李意卿将她拾起的书页都展开，替她将书角都按平了。旧书书页脆弱，他做得仔细，待抚平手中的这一页时才抬眼，继续道：“谷东闹灾荒时朝廷那态度可以说是不闻不问，如今要他们卖命却这般殷勤，怕是寒了谷东边军的心。”

“谷东做事一向稳妥为先，虎强此时过来，恐怕是朝廷连许好的东西都没能给足。人心里都有一杆秤，张氏却以为他们算不明白，仍把他们当傻子欺负。”叶帘堂弯了弯唇角，“这回他们是受委屈了，否则也不会来找我。”

语罢，叶帘堂凑近了些，问：“你觉得他会用什么来和我们谈？”

“我觉得？”李意卿接住她的目光，淡笑着点了点案务中夹杂的两个字。

叶帘堂垂眸，“我们想到一处去了。”

话音才落，外间的帘子便被掀了起来，长谷探了颗脑袋进来，“叶大人，边军的虎校尉来啦。”

“我知道了。”叶帘堂点了头，道：“请他进来。”-

南府偏堂院落中新栽的草木还挂着霜，游廊被擦洗得干净，因此也显得空旷了许多。虎强小心翼翼地行于其间，生怕脏靴踩脏了地板。

等走