帘堂笑了笑，目光留在案上的琉璃盏，那浅碧色的茶汤里有微微晃动的光，“想来也颇有道理，你看我如今拖着个破烂身子，不仅要挨痛，还会成日里做噩梦。也许我当初的确应该在其中选一条路，至少要比现在好走。”

丛伏的嘴角动了动，她轻轻抬起手，“您……”

“当然，我当初做事的确莽撞，不顾后果，现下想起那时候的有些事情，背后都要出冷汗。可实话说，丛伏，我一点都不后悔。”叶帘堂目光没动，继续道：“如果再来一次，我可能还是会咬牙挺下北衙的那一顿打，还是会从崇楼后院的碎石堆里爬出来。走在这样的世道里，本就只有拔刀才能自救。”

丛伏静静地看着她，等待她接下来的话。

岭原花楼汹涌的烈火，承平道观里碎裂倒塌的观音像，小苍潭潮湿滑腻的山道，这一切都历历在目，叶帘堂轻轻摇了摇头，“那是片刻的张扬，是攻苦茹酸后的快意，但它不该成为我们的常态。”

“覆巢之下安有完卵【1】，我们所做一切的最初就是想要救命，只不过一开始是我的命，而今是天下百姓的命。报仇……它不是战乱的借口，也绝不能成为人头的悬赏。”叶帘堂微微叹出一口气，“大周八方风雨，多的是流离失所，易子而食，析骨为饮的惨状。是清也先生告诉我，想要平乱救民，只能靠水滴石穿。而一味的拔刀劈砍，是没有用的。”

丛伏指尖动了动，垂下眼。

“当初你待我好，在石家那样机谋易变的地方，你却在帮我站稳脚跟后告诉我，你愿意跟着我走。”叶帘堂抬眼，“阿伏，谢谢你，真的谢谢你。因着你，才能有如今车行万里的聚宝台，才能有今日的我。”

但时局这样可怜，快刀再不能畅快出鞘。

他们身处其间，看到世事纷至，无力与不忿也不是假的。

或许这就是行路的本意。

于是丛伏俯下身，轻声道：“我明白了。”-

丛伏要等新刀，“鱼肠”那边有放心的人管着，于是今夜便歇在了南府。

她已经很久没有想起从前的事了。

梦中的阆京还是老样子，花灯挂满街市，手中的匕首出鞘再收回，隐约能带起空气里的细尘，天一亮，石家的子弟便该献身到大周各地的经纬中去……石府弯弯绕绕，她就是在这样晦暗的天幕里遇见了叶帘堂。

单薄，不说话，奄奄一息，平静地承接着一切审视。

风和缓地从二人间穿过，丛伏看着眼前消瘦的身影，总觉得这人再在那里站得久一点，身体就会慢慢被风渗透，最终被它一同裹挟而去。

丛伏回想着过去的三年，记不清自己是为何接下了辅助叶帘堂的活计。

只记得她办事时那种不要命的疯劲，拖着伤体却从不停歇。浅淡又鲜明。

她今日说觉得叶帘堂脾性变了，不如从前凌厉冷硬，但她却并不为此失望，恰恰相反，丛伏为她满足。

天快要亮了，小烛烧得泪淅淅沥沥，丛伏半睁开眼，从窗子望出去，低垂的暮色中有白鸟低伏掠过，向远处晦暗的群山飞去。

天色蒙亮到晨光隐约，远山如黛，一切都崭新起来。

一行人站在焱州城门前，为首的仰头灌了口酒。他带人一路奔波，衣角靴子尽是泥点。

此时天色尚早，城门口街道肃清，只闻几只低伏掠过的白鸟细鸣。

“停住。”城墙上有弓弦拉紧的涩响。

城底下，为首之人抬臂，身后的骑兵齐整地后退一步。他仰头看着焱州巍

峨的城墙，披风被冷风吹得猎猎。

城墙上有人问，“什么人？”

为首那人体型魁梧，高坐马背之上遥遥望去如同一堵高墙。

闻言