将信纸小心收好，左思右想后，还是放在了明日要启程的包裹里。

做完这一切，她才瘫倒在床榻上，看着边上帷帐有一搭没一搭地晃，忽然好累好累，光是在喘气就觉得好累。

次日，车队出了颢州城门便一路南下，沿着车马粮道往苍州去。

谷东不好容易停了雪，是个难得的好天，众人出行并不对外声张，只说是前去做生意的小商队，手里头还握着颢州官府的正经文书，一路都畅通无阻，这让叶帘堂原本有些低落的心情也好了许多。

马蹄踏过湿润的泥土，不出两日便抵达了苍州。

一行人将行李安置到驿馆，他们便出了门，裴庆跟在一旁扮作管事，叶帘堂身着青绿对襟袖衫，折扇挂在腰间，样貌端秀，张扬随性，倒真有一丝富家少爷敞亮出行的意味。

几十平北军则身着常服，稀稀拉拉地远远跟在后头，好像同他们只是擦肩而过的路人。

叶帘堂从腰间将扇子抹开，登上了城边的一座酒楼，要了几碟小菜，点了壶茶，便就着窗边的位置坐下了。

裴庆不明所以地跟着，低声问：“大人……错了，公子，咱们这是做什么？

“邹先生说，这是韩氏的酒楼，韩勒今日要在这里做宴，他也收到了请帖。”叶帘堂夹了粒盘中的豆子，笑着说：“等着便是……自然些，先吃菜。”

裴庆只得抽出双筷子，将小豆喂进嘴里，也不咽，慢慢咂着味道问：“公子，咱们到底要……”

话未说完，便听楼下一阵喧闹。

“你见过韩勒，”叶帘堂抿一口茶，轻声问：“是不是他？”

裴庆心领神会，侧目向下望去，见楼下转出一行人来，为首那人秃着头顶，大腹便便，朗声笑着便上了楼梯。

“……是他。”裴庆顿了顿，小声道：“他怎么又秃了这么多。”

叶帘堂忍俊不禁，也用余光偷偷瞄，轻声疑道：“他办的场子，怎么就带了这几个人？”

裴庆喝了口茶，轻声道：“苍州这些年已经快被他搞成商会了，只要跟着他，生意便能在这片吃得开。没几个人想不开会对他动手。”

叶帘堂望过来，“你竟知道的这样多。”

“没入阆京前，我父母便带着我来这儿做过生意。”裴庆笑了笑，“待了四五年，也算是小半个苍州人了。”

“如此。”叶帘堂颔首，“那我此行还真是误打误撞带对人了。”

裴庆有些不好意思地挠挠头，目送着韩勒绕过屏风，走进里间，才低声说：“正经生意的往来都需要这那的文书，但在苍州不同。这是行会的地下规矩，凡是过来做生意的，只需向官府登记交易，交笔银子，剩下的便能直接自行买卖，既省事儿又自由，所以大都商队来了谷东，就只愿意来苍州，其他三州看都不看。”

“原来如此，陛下派他来苍州做刺史，倒是耽误他赚大钱了。”叶帘堂弯了弯嘴角，见楼下陆陆续续上来人，抬眼轻声嘱咐道：“将这些人看好，看看有没有……不像这里的人。”

裴庆点了头，道：“明白。”

那便架起了屏风，叶帘堂目光一扫，上头竟描着幅扇富贵白鸟图，彩绘金箔，白鸟展翅，其间百宝点缀，屏心髹饰明朗，寓意着富贵和美，抬头见喜。

叶帘堂便在窗边细细品着茶，酒楼侍奉的人在屏风内外进进出出，又是上菜又是端酒，一时间忘记了他们这边的一小桌客人，倒是方便了他们观察。

宴请宾客陆陆续续到齐，那头喧闹声便响了起来。

裴庆仍盯着楼梯下头，却见那便屏风连红灯笼都架了出来，立刻转回目光，皱着眉头轻声说：“公子，没见您想要找的人啊……”

“不着急。”叶帘堂转着茶盏，轻声说