一举拿下龙骨关。”李意卿说：“他们打得这般急迫……若我猜得不错，他们军中的粮食恐怕所剩无几了。”

叶帘堂想了片刻，说：“若是如此，那澈格尔眼下恐怕只想速战速决，好腾出更多时间修养兵马，以此应付阆京派来的援兵，彻底瓦解大周……这样算来，他们要争取在十二月前占领谷东，这也意味着，北蛮人会不惜一切代价，强行攻城。”

“北蛮有各部盟友，而我们的身后也有谷东禁卫军。”李意卿微微颔首，道：“澈格尔求胜心切，我们不妨加以利用。待红棘原陷落，北蛮人急不可耐地四散谷东之时，一举拿下。”

周言听罢，皱眉道：“是否过于……冒险？”

“恕我直言，”一旁忽然传来道低沉的声音，众人回头，见是暂替蒋将军位置的赵副将，虎强跟在他身侧。赵副尉走近后双手抱拳合于胸前，行了个干脆的军礼，“太子殿下所言极是，我们除了如此，别无他法。”

“红棘原是连通颢州的最后一道防线，”周言仍不放心，他叹一口气，“若是禁卫军没有挡住北蛮重骑，那谷东便真正的彻底沦陷。也许我们会有更加稳妥的办法……”

“诱敌深入，”虎强目光坚毅，“末将拼死都会挡下北蛮。”

“可，”周言一挥衣袖，摇头道：“这并非您发了死誓就说了算的……”

“昨夜我便差人将消息带进了皇城，”李意卿说：“援兵此时该已在路上了。”

周言默了半晌，摆手道：“罢了，既然殿下如此说……那我便带人死守颢州城门，若真的出了什么岔子……也好拖些时间，供百姓离开谷东。”

“是！”武将齐声应道：“臣定不辱使命！”

第66章 退路“没什么比困兽更觉自在。”……

雪珠落在长枪，再顺着利刃滴下。

现在是申时三刻，受大雪影响，天比往常还要黑得早。大营中的哨探兵已然窥见了北蛮重骑向北迁徙的痕迹，因此部分平北军埋伏于红棘原坡顶的丛林里，摩拳擦掌。

遮天蔽日的风雪中，赵副尉接过虎强递来的酒壶，仰头饮尽了。

“战斗打响后，可别孤身就往出冲。”虎强接过空酒壶，笑着说：“都这把年纪了，做事之前冷静些……别出什么岔子。”

赵炘和虎强从前都是跟在常将军手底下历练的兵卒，好友久别重逢，没说几句话就要赴下一个战场。

“你倒是教起我来了。”赵炘抹过嘴角，感受着酒液流过筋骨，让全身都暖和起来，“我在大营打过的仗，比你这些年藏在变州府里见过的人都多。”

虎强嗤一声，将酒壶收好。

赵炘扯了扯嘴角，仰头看着漆黑的苍穹，轻声说：“放心吧。”

“别太勉强……要是挡不住，就把他们放到后面来。”虎强指了指自己，“禁卫军是你们的后盾。”

“挡不住？”赵炘撇了撇嘴，“你想多了。”

“嗯，我还真希望是想多了。”虎强重重拍向赵炘的肩头，“你都这把年纪了，千万别出什么岔子。”

赵炘侧过头望向北方，目光却被大雪封住。

“澈格尔是个好对手，只是野心过于膨胀，想要并吞八荒。”赵炘哼笑一声，手中长枪轻巧地翻出一个花，“我会让他尝到恶果的。”

“如今，北蛮身后有龙骨关，有冻土崖，全都是退路。可我们的身后便是大周百姓，”虎强看着漫天风雪，摇了摇头说：“我们没有退路。”

“是啊，退无可退。”赵炘深深吸一口气，又缓缓吐出，“我却很享受这样的感觉。”

虎强侧过眸子，有些不解地看向他。

“没有退路之时，心神方得轻逸。”赵炘眨掉眼睫上的雪花，迎风笑道：