打蛇打七寸，瓦解对方的权势。

方通判罢免不了宁氏一众的官，惟有丁忧一事，能让宁氏几人交出手上的实权。

方通判管着江州府的地痞无赖，他才是江州府地皮无赖真正的老大。总有亡命之徒不怕死，宁礼坤前往明州府，简直堪称天时地利人和。

宁毓承如今回想起来，尙心有余悸。宁礼坤要是出事，不但是宁氏会陷入麻烦，江州府估计现在也乱了起来。

赵丰年见宁毓承不做声，他干笑一声，品了口酒，自顾自说道：“我就想着阿盛能老老实实读书，以后考个功名，我有自知之明，阿盛德才都不配，不敢想要他入朝拜相，做个小官，不惹事，平安顺遂一世就行。不然，你看那方士才，唉，惹出这般大的祸事。”

宁毓承心神微动，笑着没有说话。这时掌柜领着伙计送了酒菜进屋，赵丰年便没再说下去。他知道宁毓承不吃酒，提壶替自己斟了一杯，让掌柜将酒壶拿了下去。

赵丰年举杯笑着道：“我也不多吃，过个嘴瘾。”

宁毓承举起茶盏，以茶代酒与赵丰年碰杯。放下茶盏，尝了口冬笋煮咸肉，滋味果真鲜美，他赞道：“三爷铺子的铛头手艺很不错。”

赵丰年听得高兴，叫来掌柜，让他赏铛头一贯钱。

“冬笋咸肉寻常，就吃个鲜美。哪怕如此，有些铛头还是做不好，不是咸了，就是笋涩口。这道菜连七郎都喜欢，做菜用了心，当赏！”

宁毓承并非饕餮，只是出于礼节夸赞一声。赵丰年亦吃惯了山珍海味，他赏铛头，就好比是请客吃饭时，主家为了宾客满意，叫了唱曲的在旁边唱曲助兴。

看来赵丰年先前也并非与他偶遇，是特意等着他。宁毓承吃着饭，也不多问，等着赵丰年开口。

一杯酒只吃了小半，赵丰年就忍不住了，低声道：“七郎可知，吉刀疤死了？”

吉刀疤是方士才身边最得力的狗腿，宁毓承倒不知此事，他惊讶了下，问道：“是横死还是病死？”

“横死。”赵丰年说道，心想与聪明人说话就是爽快，无需说得太透，只起个头，对方就能领悟透。

吉刀疤是江州府帮派老大，他会横死，肯定是方通判的手笔。

方士才的脏事，即方通判的脏事，都经由吉刀疤之手，他知道得太多，只有死路一条。

赵丰年道：“吉刀疤这个人，喜欢钱财，从不信鬼神，让人断子绝孙，撅人祖坟的事都没少干。他极为顾家。不好女色，连个通房小妾都没有，只有发妻一人。发妻给他生了两儿两女，两个儿子都送到了官学读书。前日，两个儿子都从官学退了学，说要与家人一道回乡去探亲。吉刀疤是青州府人，父母早亡，家里穷得叮当响，自小偷鸡摸狗，靠着一身不要命的狠劲，在江州府闯出了名堂，老家哪还有什么亲。今朝城门一开，吉刀疤的妻儿坐着一辆骡车出了城，离开了江州府。听说吉刀疤的宅子，路过都能闻到香烛纸钱味。”

看来，吉刀疤是用自己的命，换了妻儿的平安。

宁毓承见赵丰年神色担忧，未曾做声，等着他继续说下去。

“昨日夜里，与方士才走得最近的李癞子，毛黑狗等八个地痞，被高捕头找个理由抓进了大牢。我估摸着，审个几天，他们便会在牢

中畏罪自尽。”

命案发生，必须上报大理寺刑部。这几人在江州府无恶不作，卷宗可以写成一本书。

方通判虽担有教化不力之责，因着替当地百姓伸冤除害，两两相抵，免除责罚，还能除掉握住他把柄的心腹大患。

宁毓承恍然了悟，怪不得没人去与卖炭与柴禾的争利，也未被狠狠敲诈勒索。

只是，此事应当没这般简单，宁毓承眉头微微皱起，想